Les Alpes lunaires bordent la mer des pluies de la lune. Crédit d'image: NASA
C'est juste une question de temps. Un jour, les Jeux olympiques d'hiver auront lieu sur la lune.
Les pistes couvertes de poussière de la lune sont de bons endroits pour skier. Il y a beaucoup de poudre, de bosses et, surtout, de faible gravité. Avec seulement 1 / 6e de g les tenant, les skieurs et les snowboarders peuvent faire des tricks qu'ils ne rêvaient que de faire sur Terre. Que diriez-vous d'un backflip quadruple torsion octuple? Ne vous inquiétez pas. Les plantages se produisent au ralenti, donc ça ne fera pas tellement mal d’effacer.
Et il y a un endroit parfait pour le village olympique: le cratère Platon. La plupart des gens ne le savent pas, mais Platon de la Grèce antique n'était pas seulement un philosophe, mais aussi un champion olympique. Deux fois, il a remporté le concours de pankration - un mélange exténuant de boxe et de lutte. Un cratère nommé d'après Platon semble être un bon endroit pour les athlètes olympiques. Le site est à fond plat, rempli de matières premières pour la construction de stades et d'habitats et, comme Turin, en Italie, le site des jeux de cette année, Platon est près des Alpes.
Autrement dit, les Alpes lunaires.
Les Alpes lunaires sont une chaîne de montagnes sur la lune nommée d'après les Alpes d'Europe. Ils sont similaires à leurs homologues terrestres en termes de hauteur, de souffle et de spectacle. Depuis le début des Jeux olympiques modernes en 1896, la plupart des jeux d'hiver ont eu lieu dans les Alpes. Pourquoi la lune devrait-elle être différente?
Vous pouvez voir les Alpes lunaires à l'aide d'un petit télescope d'arrière-cour. Cette semaine est un excellent moment pour essayer: sortez au coucher du soleil et regardez la lune. Le village olympique, le cratère Platon, est un ovale sombre bien visible sur la rive nord de Mare Imbrium, la «mer des pluies». Votre œil sans aide suffit pour le voir.
Ensuite, entraînez votre télescope sur Platon. Les Alpes commencent là. Ils s'étendent autour du bord de la mer des pluies de Platon à travers la spectaculaire vallée alpine au sommet du Mont Blanc. L'astronome amateur Alan Friedman de Buffalo, New York, a utilisé un télescope de 10 pouces pour prendre cette photo de la scène. *** image4: gauche ***
Bien que les deux Alpes se ressemblent beaucoup, elles se sont formées de différentes manières:
Les Alpes de la Terre se sont développées sur une période de millions d'années. Propulsé par la tectonique des plaques, des sections de la croûte terrestre se sont rapprochées, serrant la terre pour produire des montagnes déchiquetées. La gamme s'étend de la France à l'Italie jusqu'à l'Albanie; le plus haut sommet est le Mont Blanc, à 15 700 pieds ou 4 800 m de haut.
Les Alpes de la lune se sont formées en un instant il y a environ 4 milliards d'années lorsqu'un énorme astéroïde a frappé. La collision a fait exploser la mer des pluies, qui, contrairement à son nom, est un grand cratère, pas une grande mer. Les Alpes sont «éclaboussées» par l'impact.
À cette époque, les Alpes lunaires étaient probablement aussi irrégulières et rugueuses que les Alpes de la Terre. Mais dans les éons qui ont suivi, les météorites ont implacablement martelé la lune, brisant les roches en poussière et émoussant les arêtes vives des sommets des montagnes. Les Alpes lunaires d'aujourd'hui sont un peu plus courtes (le Mont Blanc sur la Lune ne mesure que 11 800 pieds ou 3 600 m) et beaucoup plus lisses que leurs homologues terrestres - parfaites pour les Jeux olympiques.
Dans les semaines à venir, [email protected] publiera une série d'histoires explorant la physique des Jeux olympiques à faible gravité. Un backflip quadruple à torsion octuple est-il vraiment possible? Les planchistes devraient-ils être autorisés à piloter des atterrisseurs lunaires? Comment est un bobsleigh comme un vaisseau spatial? Restez à l'écoute pour les réponses à ces questions et à d'autres? Avec une vidéo exclusive des athlètes olympiques.
Que les jeux commencent!
Source d'origine: communiqué de presse de la NASA
