Félicitations à Cristovao Jacques et à l'équipe SONEAR! Le 13 mars, ils ont pris au piège C / 2014 E2 (Jacques) en images CCD prises avec un réflecteur grand champ de 0,45 mètre (17,7 pouces) SI PRÈS (Observatoire du Sud pour la recherche sur les astéroïdes proches de la Terre) près d'Oliveira, Brésil. Une orbite très préliminaire indique que son approche la plus proche du soleil aura lieu le 29 juin à une distance de 56 millions de miles suivie deux semaines plus tard par un survol relativement proche de Vénus de 0,09 a.u. ou 8,4 millions de milles (13,5 millions de kilomètres). Si une comète approche de la Terre si étroitement après le périhélie, ce serait un spectacle magnifique. Bien sûr, regarder depuis Vénus n'est pas recommandé. Même si nous pouvions résister à son atmosphère extrême de chaleur et d'autocuiseur, la couverture nuageuse perpétuelle de la planète garantit un ciel couvert 24/7.
C’est la deuxième découverte de comètes de l’équipe cette année après C / 2014 A4 (SONEAR) en janvier. La comète Jacques a suivi le nord du Centaure depuis sa découverte. Au cours des prochaines nuits, il chevauche la frontière avec Hydra où il sera visible bas dans le ciel sud pour les observateurs de l'hémisphère nord d'environ minuit à 2 heures du matin.Si vous vivez sur une île des Caraïbes et pointe vers le sud, votre vue sera encore meilleure.
Animation de Steven Tilley de la comète C / 2014 E2 Jacques sur 35 minutes le 13 mars 2014
La comète Jacques présente un coma dense ou assez lumineux de 2 minutes d'arc ou une atmosphère cométaire avec une courte queue pointée vers le nord. Les estimations de la luminosité ont été difficiles à trouver, mais il semble que la comète puisse être de l'ordre de +11,5 - 12 ou à portée d'un télescope de 8 pouces (20 cm) ou plus. Une chose est sûre. Dans les semaines à venir, E2 s'approchera à la fois de la Terre et du soleil et s'illuminera à mesure qu'il prendra lentement de l'altitude dans le ciel du soir.
Peu de temps après le périhélie, la comète Jacques brillera le plus à une magnitude d'environ 10-10,5 (bien qu'elle puisse être plus brillante) et restera presque aussi brillante alors qu'elle se déplace vers le nord d'Orion dans Persée de la mi-juillet à la mi-août. L'approche la plus proche de la Terre a lieu du 29 au 30 août à 54 millions de milles (87 millions de kilomètres). Il rejoindra la comète Oukameiden - qui devrait atteindre la visibilité binoculaire fin août - pour offrir aux amateurs de comètes beaucoup de choses à attendre avec le déclin de l'été.
