CAPE CANAVERAL - L'équipage qui effectuera le dernier vol de la navette spatiale Endeavour, le plus jeune orbiteur de la NASA, est arrivé au Kennedy Space Center de la NASA à 17 h 15. Cet exercice d'une semaine environ forme les astronautes aux éléments liés au lancement dont ils devront être conscients lors du lancement.
En arrivant dans leur T-38 - le commandant de l'équipage, Mark Kelly, est arrivé en dernier et a fait de brefs commentaires concernant le prochain vol. La mission STS-134 est l'avant-dernier vol du programme de navettes.
Le commandant du STS-134, Mark Kelly, n'était pas présent pendant tout le cycle de formation pour cette mission en raison des tirs à Tucson, en Arizona, qui ont vu sa femme, la membre du Congrès Gabrielle Giffords gravement blessée. Kelly a pris du temps pour être avec elle. Pendant ce temps, Rick Sturckow a été affecté comme commandant de réserve pour le vol.
Kelly a finalement rejoint son équipage alors qu'ils se préparaient pour la mission. C'était à cause de la condition rapidement approuvée de sa femme. Il a attribué cela à une partie du malheur qui a frappé la navette spatiale Discovery alors qu'elle était préparée pour son dernier vol. Discovery a eu plusieurs problèmes mécaniques qui devaient être résolus avant que l'orbiteur ne soit autorisé pour son lancement le 24 février.
"Le moment de l'incident a coïncidé avec le feuillet de lancement (du STS-133, dernier vol de Discovery)", a déclaré le commandant Mark Kelly. «Quand j'ai rejoint l'équipe, je n'avais vraiment pas manqué autant d'entraînement et j'ai réussi à m'intégrer assez bien dans le courant.»
L'équipage de cette mission est composé de Kelly en tant que commandant de bord, du pilote Greg Johnson et des spécialistes de mission, Mike Fincke, Greg Chamitoff, Andrew Feustel et astronaute de l'ESA (mais sous l'Agence spatiale italienne pour cette mission) Roberto Vittori.
La météo a joué un grand rôle lors de ce TCDT. Il a déterminé que l'équipage est arrivé tôt; cela exigeait également que l'équipage tienne l'une des conférences de presse prévues à l'intérieur (il était initialement prévu de l'avoir sur la rampe de lancement) et cela a raccourci le temps de vol que le commandant et le pilote avaient dans le Shuttle Training Aircraft (STA).
De violentes tempêtes ont éclaté dans la région de Space Coast peu après l'arrivée de l'équipage. Le complexe de lancement 39A, avec Endeavour dessus, a été capturé alors que la puissante mais brève tempête passait. Les ingénieurs de la NASA ont soigneusement examiné l'orbiteur et ont déterminé qu'il n'y avait que peu ou pas de dommages.
