Une vue du télescope spatial Hubble à travers la fenêtre de la navette Atlantis, qui a amené des astronautes en mission de réparation en 2009.
(Image: © NASA)
Si vous cherchez à injecter un peu de science spatiale dans votre frénésie de télévision provoquée par une pandémie, Science Channel a un régal pour vous.
Le réseau a produit un documentaire pour marquer le 30e anniversaire du lancement de la célèbre NASA Le télescope spatial Hubble, et il sera présenté ce soir (19 avril) à 20 h. ET / PT.
"Hubble: Trente Ans de Découverte" couvre tous les aspects de l'histoire remarquable de la mission, "de sa première conception en 1923, à ses cinq missions [d'entretien] emblématiques s'étalant de 1993 à 2009", ont écrit des représentants de Science Channel dans un communiqué. "Il mettra également en lumière les informations révolutionnaires que Hubble a révélées sur la planète ainsi que sur le système solaire au sens large et au-delà."
Hubble a pris son envol à bord de la NASA navette spatiale Découverte le 24 avril 1990, et a été déployé sur orbite terrestre un jour plus tard. Ces premiers jours ont été éprouvants pour la mission; les premières images du télescope étaient floues, un problème que les membres de l'équipe ont attribué à une faille dans le miroir principal de Hubble.
Les astronautes de Spacewalking ont résolu ce problème en décembre 1993. Et ils revenaient sans cesse, réparant ou améliorant Hubble sur quatre missions de navette spatiale supplémentaires entre 1997 et 2009. Les marcheurs de l'espace ont installé certains des instruments les plus puissants et les plus importants de Hubble, y compris la caméra avancée pour les levés (en 2002) et la caméra grand champ 3 (en 2009).
"Hubble: Trente ans de découverte" vous donnera un avant-goût de ce que c'était que de mettre la main sur le télescope en orbite. Le documentaire comprend des interviews des astronautes de la NASA Michael Massimino, Kathryn Thornton, Story Musgrave, Steven Smith et John Grunsfeld, qui ont tous participé à des missions de service Hubble.
Et vous découvrirez les nombreuses percées scientifiques que le travail de Hubble a permis et continue de permettre. (Cela continue encore aujourd'hui.) La plus célèbre d'entre elles est peut-être arrivée à la fin des années 1990, lorsque les astronomes étudiant les observations de Hubble sur les explosions de supernova ont compris que le taux d'expansion de l'univers s'accélérait. Cette découverte a conduit à postuler une mystérieuse force répulsive appelée énergie noire, qui représente apparemment environ 70% de l'univers (et a valu à trois scientifiques le prix Nobel de physique 2011 pour démarrer).
Il y aura également sans aucun doute beaucoup de bonbons pour les yeux, les clichés glamour cosmiques qui sont devenus une marque de commerce de Hubble. Et cet aspect de la mission - sa capacité à engager les gens du monde entier avec les sciences spatiales et à partager avec eux la beauté et l'émerveillement de l'univers - est également une grande partie de l'héritage de Hubble.
Massimino se joindra probablement à vous, au moins en esprit, si vous vous installez pour regarder "Hubble: trente ans de découverte" ce soir.
"J'en ai vu des morceaux, et je suis vraiment excité de voir le tout", a déclaré Massimino, qui a effectué deux des cinq missions de service Hubble, à Space.com. "Je pense que c'est très bien fait, et à un niveau très élevé - le niveau [auquel] l'histoire de Hubble mérite d'être racontée."
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