Le fondateur de Blue Origin, Jeff Bezos, dévoile une maquette de l'atterrisseur lunaire Blue Moon le 9 mai 2019.
(Image: © Space.com)
WASHINGTON - Blue Origin vise la lune!
La compagnie privée de vols spatiaux a révélé la première maquette grandeur nature de son nouvel atterrisseur lunaire, nommé "Blue Moon", ici au Washington Convention Center aujourd'hui (9 mai).
"C'est un véhicule incroyable, et il va sur la lune", a déclaré le fondateur et PDG de Blue Origin, Jeff Bezos, dans une salle remplie de spectateurs après le lever du rideau pour révéler le grand vaisseau spatial brillant.
Blue Moon est conçu pour transporter des rovers et d'autres grandes charges utiles à la surface lunaire, mais il pourrait également emmener des astronautes sur la lune, a déclaré Bezos, qui a également fondé Amazon.com et est la personne la plus riche du monde. Pour modifier Blue Moon en vue d'un vol spatial en équipage, la compagnie aurait complété le vaisseau spatial avec un véhicule de montée sous pression et amovible.
Avant de lancer des astronautes sur la lune, Blue Origin allait d'abord tester l'atterrisseur lunaire avec une mission sans équipage, a déclaré Bezos.
Bien que Bezos n'ait pas explicitement déclaré que Blue Origin prévoyait d'offrir son nouveau véhicule à la NASA pour la campagne ambitieuse de l'agence pour faire atterrir les astronautes américains sur la lune en 2024, une nouvelle description publiée sur le site Web de la société indique que la variante avec équipage de Blue Moon "a été conçu pour faire atterrir un véhicule de remontée qui nous permettra de ramener les Américains sur la lune d'ici 2024."
(Les représentants de Blue Origin avaient mentionné Blue Moon auparavant, mais ils ne nous avaient pas donné un bon aperçu jusqu'à aujourd'hui.)
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La NASA n'a pas encore sélectionné d'atterrisseur pour ce voyage historique, donc Blue Moon pourrait être un concurrent. Le mois dernier, Lockheed Martin a révélé ses plans proposés pour construire un atterrisseur lunaire. L'atterrisseur de Lockheed (qui n'a pas encore reçu de nom propre) ferait partie de l'infrastructure «Early Gateway» de l'entreprise pour une présence humaine durable sur la lune.
La question de savoir si les astronautes de la NASA peuvent vraiment se rendre sur la lune d'ici 2024 est encore un sujet de débat, mais certaines choses sont certaines: les entreprises privées et d'autres agences spatiales du monde entier se préparent à une nouvelle vague d'exploration lunaire, et Blue Origin a est entré dans la course à la nouvelle lune.
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