"L'Adoration de l'Agneau Mystique", un chef-d'œuvre du XVe siècle des frères Jan et Hubert van Eyck, a finalement été restauré après trois années de travail minutieux - et les gens ont peur.
Pourquoi les spectateurs sont-ils si baa-listiques? Apparemment, c'est le visage étrangement humanoïde de l'agneau titulaire. Jetez un œil à ce gros plan de la peinture avant et après rénovation, et vous verrez. (Attention: vous aurez peut-être du mal à le découvrir.)
Ne vous inquiétez pas, ce n'est pas une autre erreur de "singe Jésus". Le visage masculin de l'agneau fait en fait partie de la peinture originale, longtemps perdu dans l'histoire, ont déclaré les restaurateurs au journal The Art.
"Un choc pour tout le monde - pour nous, pour l'église, pour tous les savants, pour le comité international qui suit ce projet", a déclaré à The Art Newspaper Hélène Dubois, qui a dirigé la restauration de l'Institut royal du patrimoine culturel depuis 2016.
Un peu de contexte: "L'Adoration de l'Agneau Mystique" est la pièce maîtresse d'une série de 12 panneaux connus sous le nom de Retable de Gand, peint pour l'autel de la cathédrale Saint-Bavon à Gand, en Belgique. L'agneau au premier plan du tableau symbolise Jésus. Il porte une blessure sur sa poitrine, semblable à celle que Jésus a reçue lors de sa crucifixion, et saigne dans un calice voisin alors que des foules d'anges adorateurs le regardent. Le visage de l'agneau, quant à lui, reste parfaitement stoïque, alors que ses yeux humains regardent directement le tableau vers le spectateur.
Les détails correspondent tous à la vision des frères van Eyck - avant que le visage de l'agneau ne soit peint par deux autres artistes lors d'une restauration majeure en 1550, de toute façon. Peut-être que les visiteurs de la cathédrale à l'époque partageaient les opinions des critiques modernes qui trouvent les yeux humains de l'agneau étranges et trop "conflictuels", alors que les restaurateurs donnaient au mouton un visage d'animal plus naturaliste.
Alors que la récente restauration de la vision originale de van Eycks a ébranlé de nombreux observateurs, ceux qui sont à l'origine du projet ont déclaré qu'ils ne pouvaient pas être plus heureux.
"Quand j'ai vu l'agneau pour la première fois pendant que Van Eyck le peignait, j'ai dû reprendre mon souffle", a expliqué Dubois au journal flamand De Standaard. "C'est d'une beauté choquante."
Le panneau d'agneau à tête d'homme rejoindra plusieurs autres du retable de Gand exposés à la cathédrale Saint-Bavon en février.
