Mise à jour pour 18 h EDT:Tiangong-1 devrait maintenant rentrer dans l'atmosphère terrestre le 1er avril à 12 h 15. EDT (1615 GMT), donner ou prendre 9 heures, selon Aerospace Corp.
ARLINGTON, Virginie - La station spatiale chinoise tombante Tiangong-1 tombe en orbite et pourrait se replier sur Terre tôt le dimanche de Pâques (1er avril), selon les experts.
Les estimations de l'accident de la gamme Tiangong-1 entre le 31 mars et le 1er avril, avec un objectif de 10 heures HAE (1400 GMT) le 1er avril, selon Aerospace Corp., qui suit la chute du laboratoire spatial. Cet objectif du 1er avril est accompagné d'une erreur de 16 heures, de sorte que le vaisseau spatial pourrait potentiellement commencer sa plongée à mort à tout moment entre le samedi et le dimanche après-midi. Une analyse de l'Agence spatiale européenne soutient également cette estimation de rentrée. [Chute du Tiangong-1 en Chine: ce que vous devez savoir]
Mais les scientifiques et les ingénieurs ne peuvent toujours pas déterminer exactement où et quand la station spatiale de 9,4 tonnes (8,5 tonnes) tombera. Cela s'explique en partie par le fait que le Tiangong-1, de la taille d'un bus scolaire, s'effondre au fur et à mesure qu'il tombe, ce qui rend difficile de prédire comment la traînée atmosphérique affectera le temps et le chemin de rentrée du vaisseau spatial, ont déclaré les ingénieurs d'Aerospace Corp mercredi 28 mars.
"Il dégringole", a déclaré mercredi à la presse Roger Thompson, spécialiste en ingénierie chez Aerospace Corp. "Nous avons pu confirmer qu'il y a une chute, nous ne pouvons tout simplement pas dire l'orientation."
Aerospace Corp. a confirmé l'utilisation des données radar et des observations du télescope de l'US Air Force, a déclaré Thompson.
Tiangong-1 a été lancé en septembre 2011 pour tester les systèmes d'accueil et d'autres technologies nécessaires à la construction d'une station spatiale multi-modules encore plus grande dans les années 2020. La station a été visitée par le vaisseau spatial chinois Shenzhou-8 sans équipage en novembre 2011 et deux missions en équipage, chacune en 2012 et 2013, respectivement.
En mars 2016, Tiangong-1 a cessé de communiquer avec son centre de contrôle de mission à Pékin, ce qui a amené le bureau d'ingénierie spatiale chinoise (CMSEO) à déclarer sa mission terminée. Depuis, Tiangong-1 est une jonque spatiale.
Actuellement, Tiangong-1 devrait tomber sur Terre quelque part entre les latitudes de 42,7 degrés nord et 42,7 degrés sud, une plage qui s'étend sur la frontière du Dakota du Sud et du Nebraska au nord et de la Tasmanie au sud.
À l'approche du jour de rentrée pour Tiangong-1, les pisteurs par satellite seront en mesure de faire des prévisions plus précises pour savoir où et quand il se plantera. Dans une déclaration faite aujourd'hui (29 mars), les responsables de la CMSEO ont déclaré que le public ne devrait pas craindre d'être touché par les débris de Tiangong-1.
"Il n'y a pas besoin que les gens s'inquiètent de sa rentrée dans l'atmosphère. Il ne s'écroulera pas violemment sur Terre, comme dans les scénarios de films de science-fiction, mais ressemblera plus à une pluie de météores", indique le communiqué. selon le service de presse d'Etat Xinhua.
Vous pouvez toujours voir la station spatiale Tiangong-1 dans le ciel nocturne, si vous savez quand et où regarder et avoir du beau temps.
En fait, les chances d'être frappé par des débris de Tiangong-1 sont inférieures à 1 sur un billion, selon une fiche d'information d'Aerospace Corp.
Si vous pouvez voir la rentrée de Tiangong-1, vous pouvez signaler votre observation au Centre d'études des débris orbitaux et de rentrée d'Aerospace Corp via le site Web de CORDS ici.
