Toutes les propriétés physiques de notre Univers - en effet, le fait que nous existons même au sein d'un Univers que nous pouvons contempler et explorer - sont dues à des événements survenus très tôt dans son histoire. Les cosmologistes croient que notre univers ressemble à cela grâce à une période d'inflation rapide juste avant le Big Bang qui a atténué les fluctuations de l'énergie du vide de l'espace et aplati le tissu du cosmos lui-même.
Selon les théories actuelles, cependant, les interactions entre le célèbre boson de Higgs et le champ inflationniste auraient dû provoquer l'effondrement de l'Univers naissant. De toute évidence, cela ne s'est pas produit. Alors, quoi de neuf? Les scientifiques ont élaboré une nouvelle théorie: c'est la gravité qui (littéralement) a maintenu tout cela ensemble.
L'interaction entre la courbure de l'espace-temps (plus communément appelée gravité) et le champ de Higgs n'a jamais été bien comprise. La résolution du problème apparent de l'existence obstinée de notre Univers, cependant, fournit une bonne excuse pour faire des recherches. Dans un article publié cette semaine dans Physical Review Letters, des chercheurs de l'Université de Copenhague, de l'Université d'Helsinki et de l'Imperial College de Londres montrent que même une petite interaction entre la gravité et le Higgs aurait été suffisante pour empêcher un effondrement du début cosmos.
Les chercheurs ont modifié les équations de Higgs pour inclure l'effet de la gravité généré par les énergies à l'échelle UV. Ces corrections se sont avérées stabiliser le vide inflationniste, sauf une gamme étroite d'énergies, permettant à l'expansion de continuer et à l'Univers tel que nous le connaissons d'exister… sans pour autant la nécessité d'une nouvelle physique au-delà du modèle standard.
Cette nouvelle théorie est basée sur les preuves controversées de l'inflation annoncées par le BICEP2 plus tôt cet été, donc sa véritable applicabilité dépendra de la réalité ou non de ces résultats. Jusque-là, les chercheurs espèrent soutenir leurs travaux avec des études d'observation supplémentaires qui recherchent des ondes gravitationnelles et examinent plus en profondeur le fond cosmique des micro-ondes.
À ce stade, l'interaction Higgs-gravité n'est pas une hypothèse vérifiable car le graviton (la particule qui gère toutes les interactions de la gravité) lui-même n'a pas encore été détecté. Basée uniquement sur les mathématiques, cependant, la nouvelle théorie présente une solution élégante et efficace à l'énigme potentielle de la raison pour laquelle nous existons.
