Google est l'une de ces sociétés de technologie qui fait la part belle à l'exploration spatiale.
Il n'y a pas seulement le Google Lunar X-Prize, ou ses cartes de la Lune et de Mars, ou des farces mémorables du poisson d'avril comme le lunaire Google Copernicus Hosting Environment and Experiment in Search Engineering (G.C.H.E.E.S.E.)
Le géant de la recherche basé à Mountain View, en Californie, met souvent l'espace au centre de ses «Google Doodles» périodiques, qui sont des variantes de son logo affiché sur le site. Google les crayonne depuis 1998. Au fil des ans, les croquis sont devenus plus élaborés - et parfois animés!
Après avoir examiné les doodles spatiaux présentés sur le site Doodle de Google, voici cinq des plus mémorables:
1-5 mai 2000 - Google Aliens series
Cela semble être le premier ensemble de Google Doodles sur le thème de l'espace. Les dessins sont simples - pour la plupart, ils montrent un OVNI passant devant ou atterrissant sur le logo Google. Pourtant, les exécuter en série sur plusieurs jours était intelligent, car cela encourageait les internautes à visiter le jeune moteur de recherche plusieurs jours de suite pour voir ce qui se passait ensuite. Plus d'yeux sur la page est toujours bon pour la publicité.
15 janvier 2004 - Spirit atterrit sur Mars
Les atterrissages sur Mars sont toujours de grands événements médiatiques, et la NASA était au milieu d'une aubaine d'attention en 2004 alors que Spirit et Opportunity ont touché avec succès la planète rouge. Des milliers d'utilisateurs de Google auraient recherché les derniers exploits des rovers. Commémorer l'atterrissage de Spirit dans un doodle, tout comme cette excitation était à son comble, était un excellent moyen pour Google de souligner la possibilité pour les utilisateurs de rechercher des informations sur les rovers sur son propre site.
9 août 2010 - Anniversaire du vol spatial Belka et Stelka
Les meilleurs Google Doodles sont ceux qui vous montrent ce que vous ne saviez pas auparavant. Dans ce cas, peu de personnes extérieures à la communauté spatiale savent probablement qui étaient Belka et Stelka et où leur vol spatial s'inscrit dans l'histoire. (Ils faisaient partie d'une série de vols d'animaux effectués dans les années 1960 pour déterminer les risques de voyage dans l'espace pour les humains.) Du point de vue de Google, l'exécution d'un doodle dont il faut en savoir plus encourage les utilisateurs à cliquer dessus, générant plus de pages vues.
15 juin 2011 - Éclipse lunaire totale, avec Slooh
Il s'agit d'un brillant exemple de promotion croisée. Les geeks de l'astronomie connaissent bien Slooh, un site qui transforme les télescopes en événements célestes tels que le récent transit de Vénus par le soleil. Google a apporté le site aux masses en faisant la promotion du flux d'éclipse lunaire de Slooh le 15 juin 2011 directement sur la page d'accueil; la couleur de la lune dans le logo a changé au fur et à mesure que l'éclipse progressait. Google a également montré l'éclipse sur sa chaîne YouTube et sur Google Earth, et a promu l'application Slooh Android (également hébergée par Google.) Slooh a également mentionné la participation de Google sur son propre site Web.
8 novembre 2011 - Anniversaire d'Edmond Halley
La commémoration de l'anniversaire d'Edmond Halley n'est pas unique en soi, car Google a distingué d'autres astronomes pour l'honneur - voir Ruby Payne-Scott et Johann Gottfried Galle, par exemple. Ce qui rend ce croquis mémorable, c'est que vous pouvez à peine voir le logo "Google" dans le doodle. C'est une entreprise qui a tellement confiance en sa marque qu'elle est prête à laisser ses lecteurs combler les blancs par imagination. (Les lecteurs avisés remarqueront que le doodle de Scott suit le même principe, mais le doodle de Halley s'est exécuté en premier.)
Quels autres doodles les lecteurs de Space Magazine devraient-ils découvrir? Partagez votre opinion dans les commentaires.
Toutes les images proviennent du site Web Doodle de Google.
Elizabeth Howell (M.Sc. Space Studies ’12) est rédactrice en chef de SpaceRef et journaliste indépendante primée de l'espace vivant à Ottawa, au Canada. Son travail a été publié dans des publications telles que SPACE.com, Air & Space Smithsonian, Physics Today, le Globe and Mail, la Canadian Broadcasting Corp., CTV et le Ottawa Business Journal.
