Ce jour de la Terre, le mardi 22 avril, trois anciens astronautes de la NASA présenteront de nouvelles preuves que notre planète a subi beaucoup plus d'impacts d'astéroïdes à grande échelle au cours de la dernière décennie que ce que l'on pensait auparavant ... trois à dix fois plus, en fait. Une nouvelle visualisation des données d'un réseau d'alerte aux armes nucléaires, qui sera dévoilée par le PDG de la Fondation B612, Ed Lu, lors de la soirée au Seattle's Museum of Flight, montre que «la seule chose qui empêche une catastrophe d'un astéroïde de la taille d'un« tueur de ville »est chance aveugle. "
Depuis 2001, 26 explosions à l'échelle d'une bombe atomique se sont produites dans des endroits reculés du monde, loin des zones peuplées, comme en témoigne un réseau d'alerte aux essais d'armes nucléaires. Dans un récent communiqué de presse, le PDG de la Fondation B612, Ed Lu, déclare:
«Ce réseau a détecté 26 explosions de plusieurs kilotonnes depuis 2001, toutes dues à des impacts d'astéroïdes. Cela montre que les impacts d'astéroïdes ne sont PAS rares - mais en fait 3 à 10 fois plus fréquents que ce que nous pensions auparavant. Le fait qu'aucun de ces impacts d'astéroïdes montrés dans la vidéo n'ait été détecté à l'avance est la preuve que la seule chose qui empêche une catastrophe d'un astéroïde de la taille d'un «tueur de ville» est la chance aveugle. Le but de la mission B612 Sentinel est de trouver et de suivre des astéroïdes des décennies avant qu'ils n'atteignent la Terre, ce qui nous permet de les dévier facilement. »
La Fondation B612 s'est associée à Ball Aerospace pour construire la mission du télescope spatial infrarouge sentinelle. Une fois positionnée en orbite solaire plus près du Soleil depuis la Terre, Sentinel regardera vers l'extérieur dans l'infrarouge pour détecter des centaines de milliers d'objets proches de la Terre encore inconnus de plus de 140 mètres. Le vaisseau spatial à financement privé devrait être lancé en 2017-18 à bord d'une fusée SpaceX Falcon 9.
En plus de Lu, l'astronaute de la navette spatiale Tom Jones et l'astronaute d'Apollo 8 Bill Anders prendront la parole lors de l'événement, intitulé "Sauver la Terre en éloignant les gros astéroïdes".
L'événement aura lieu à 18 h. PDT au Museum of Flight à Seattle, WA. Il est gratuit pour le public et la visualisation sera mise en ligne sur le site de la Fondation B612.
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