La mission MESSENGER a révélé plus de la surface de Mercure, y compris de nombreux cratères si intéressants que les géologues les ont baptisés avec des noms.
L'Union astronomique internationale a publié cette semaine de nouveaux noms pour 16 cratères d'impact. Tous les cratères ont été découverts lors du survol en octobre, c'est aussi lorsque MESSENGER a pris ces images - à cinq minutes d'intervalle - en partant.
L'AIU est l'arbitre de la nomenclature planétaire et satellitaire depuis sa création en 1919. Conformément au thème de dénomination établi pour les cratères sur Mercure, tous les cratères portent le nom d'artistes, de musiciens ou d'auteurs décédés célèbres. Les cratères nouvellement nommés comprennent:
Abedin, après Zainul Abedin, un peintre et graveur bangladais qui a d'abord attiré l'attention avec ses croquis de la famine du Bengale de 1943.
Benoit, après Rigaud Benoit, un des premiers membres du mouvement artistique haïtien connu sous le nom d'art naïf, ainsi appelé en raison de la formation formelle limitée de ses membres.
Berkel, après Sabri Berkel, peintre et graveur turc.
Calvino, après Italo Calvino, un écrivain italien de nouvelles et de romans.
de Graft, après Joe Coleman De Graft, un écrivain, dramaturge et dramaturge ghanéen éminent qui a été nommé premier directeur du Ghana Drama Studio en 1962.
Derain, après André Derain, peintre français et co-fondateur du mouvement fauvisme avec Henri Matisse.
Eastman, après Charles A. Eastman, un auteur, médecin et réformateur amérindien (Sioux) qui a aidé à fonder les Boy Scouts of America.
Gibran, d'après Kahlil (Khalil) Gibran, un artiste, poète et écrivain libanais américain, surtout connu pour son livre de 1923Le prophète, une série d'essais philosophiques écrits en prose anglaise.
Hemingway, après Ernest Hemingway, un écrivain et journaliste américain qui a eu une influence significative sur le développement de 20e fiction du siècle.
Hodgkins, après Frances Hodgkins, un peintre néo-zélandais.
Izquierdo, après María Izquierdo, une peintre mexicaine qui a utilisé le paysage et les traditions du Mexique comme source d'inspiration pour son œuvre.
Kunisada, après Utagawa Kunisada, un graveur sur bois japonais considéré comme le concepteur le plus populaire, le plus prolifique et le plus rentable des estampes sur bois ukiyo-e en 19e siècle au Japon.
Lange, après Dorothea Lange, une photographe documentariste et photojournaliste américaine influente, surtout connue pour son travail à l'époque de la dépression pour la Farm Security Administration
Matabei, après Iwasa Matabei, un artiste japonais spécialisé dans les scènes de genre des événements historiques et les illustrations de la littérature classique chinoise et japonaise, ainsi que les portraits.
Munkácsy, après Mihály Munkácsy, un peintre hongrois qui a vécu à Paris et a acquis une réputation internationale avec ses images de genre et ses peintures bibliques à grande échelle
Ngoc Van, un maître de la peinture à l'huile vietnamienne dont le style de peinture a été influencé par l'impressionniste français Gauguin
Certains des noms ont été suggérés par les membres de l'équipe MESSENGER, certains ont été suggérés par des membres du public, et d'autres ont été sélectionnés à partir d'une liste de noms dont l'UAI avait précédemment approuvé l'utilisation sur Mercure.
«Explorer de nouvelles formes de relief sur Mercure est une expérience spéciale qui devrait être partagée par tous sur notre planète», explique le chercheur principal de MESSENGER, Sean Solomon, de la Carnegie Institution de Washington. "Il est tout à fait approprié que la dénomination de ces caractéristiques reconnaisse de la même manière les contributions que des individus de toutes les cultures ont apportées aux progrès de l'humanité."
Pour plus d'informations sur les noms des caractéristiques de Mercure et des autres objets du système solaire, consultez le site Web de la nomenclature planétaire de l'US Geological Survey.
L'ajout de ces cratères, ainsi que des 27 entités précédemment nommées, porte le total à 43 entités de surface nouvellement nommées sur Mercure depuis le premier survol par MESSENGER de la planète la plus profonde. En septembre 2009, MESSENGER achèvera un troisième et dernier survol de Mercure avant de devenir le premier vaisseau spatial en orbite autour de la planète, à partir de mars 2011.
Crédit d'image principale: NASA / Johns Hopkins University Applied Physics Laboratory / Carnegie Institution of Washington. Une partie de la même séquence, totalisant 198 images au total, a également été transformée en film.
Source: MESSENGER
