Crédit d'image: NASA
Le 1er mars 2004 marque le 20e anniversaire des opérations du satellite «bourreau de travail» NASA / USGS, Landsat 5. Landsat 5, lancé le 1er mars 1984, continue de fournir d'importantes observations sur la masse continentale de la planète et a établi un record pour la fiabilité de la flotte spatiale civile.
Lorsque Landsat 5 a été lancé à partir de la base aérienne de Vandenberg en Californie, les attentes étaient de deux ans d'opérations efficaces, avec un objectif de trois ans de collecte de données. Au lieu de cela, après 100 000 orbites et l'acquisition de plus de 29 millions d'images, Landsat 5 continue de fonctionner avec succès.
«La longévité et l’importance de la mission Landsat 5 sont tout simplement incroyables», a déclaré Darrel Williams, scientifique du projet Landsat 7 au Goddard Space Flight Center de la NASA. "Les images fournies au cours de ses 20 ans d'histoire nous ont aidés à développer une bien meilleure compréhension des caractéristiques de la surface terrestre sur notre planète d'origine, ainsi que de la façon dont l'homme a agi pour modifier ces caractéristiques. Il a abouti à la création d'un "album photo numérique" inégalé de la Terre qui sera ouvert et revu à plusieurs reprises par les générations à venir. "
Landsat 7 a rejoint Landsat 5 dans les observations mondiales en 1999. Pendant quatre ans, les deux satellites d'observation de la Terre ont assuré une couverture étendue et fréquente. «En mai 2003, Landsat 7 a développé des problèmes avec le correcteur de ligne de balayage sur le capteur ETM +, a déclaré Tracy Zeiler, responsable du programme Landsat. «Depuis lors, en plus des données dégradées de Landsat 7, les scientifiques sont revenus sur les observations de Landsat 5. Landsat 5 s'est avéré, encore une fois, être une source d'informations remarquablement fiable. »
Le satellite «bourreau de travail» continue de fonctionner. Alors que Landsat 5 continue de fonctionner, les gestionnaires du programme Landsat travaillent sur un véhicule de remplacement. La fin de vie prévue, basée sur les réserves de carburant, est prévue pour le début de 2009. Jusque-là, le NASA / USGS Landsat 5 continuera de fournir des enregistrements d'un monde en évolution.
Pour plus d'informations sur le programme Landsat, visitez: http://landsat.gsfc.nasa.gov/
Source d'origine: communiqué de presse de la NASA
