Quel mois fantastique pour l'observation du ciel. Le 12 août, nous avons eu la pluie de météores Perséides. Le 28 août, il y aura une éclipse lunaire totale. Et le 1er septembre, il pourrait y avoir une autre pluie de météores à apprécier: les Aurigids.
Contrairement aux Perséides fiables, la pluie de météores Aurigid est imprévisible. C’est un flot de particules laissé par la comète Kiess (C / 1911 N1). Il s'agit d'une comète de longue période qui n'a visité le système solaire intérieur que deux fois au cours des deux mille dernières années. Sa dernière visite aurait été de 83 av.
Le 1er septembre 2007, la Terre passera par le sentier poussiéreux laissé par la comète Kiess, et ce pourrait être un spectacle spectaculaire. Ou ce pourrait être un non-événement.
"Nous avons si peu d'expérience avec les débris anciens des comètes de longue période", note Bill Cooke du Meteoroid Environment Office (MEO) de la NASA au Marshall Space Flight Center. "Presque tout pourrait arriver - d'un pétillement à une belle pluie de météores."
Les astronomes ont prédit que le pic de la douche se produirait vers 11 h 36 UTC (7 h 36 HAE) et durerait environ 2 heures. Il devrait être visible par les observateurs de l'ouest de l'Amérique du Nord, du Pacifique et de l'Asie de l'Est.
Une prédiction a calculé qu'il pourrait y avoir jusqu'à 100 météores par heure. C'est plutôt bien, mais pas au niveau des tempêtes de météores, comme les Leonids. Un attribut unique des Aurigids est qu'ils laissent une brillante strie bleu-vert dans le ciel. Les scientifiques pensent que cela pourrait être dû au fait que la comète Kiess est une comète d'une si longue période, passant une grande partie de son temps dans l'obscurité du système solaire extérieur, ses particules sont relativement épargnées par le soleil
Donc, je ne peux rien garantir. Mais le temps devrait encore être chaud le 1er septembre. L'école n'a pas encore commencé et vous serez nombreux à chercher une excuse pour profiter du ciel nocturne avec vos amis et votre famille.
Maintenant, vous avez quelque chose à faire. Allez voir les météores Aurigid.
Source d'origine: NASA Science
