C'est le lendemain matin pour la comète sungrazing Lovejoy, et cette comète fougueuse a des scientifiques secouant la tête avec incrédulité. "Je ne sais pas par où commencer", a écrit Karl Battams, du Naval Research Laboratory, qui gère la page Web des comètes qui broutent le soleil. “Quelle extraordinaire 24h! Je suppose que la première chose à dire est la suivante: j'avais tort. Faux, faux, faux. Et je n'ai jamais été aussi heureux de me tromper! »
De nombreux experts prédisaient que la comète Lovejoy ne survivrait pas au périhélie, où elle se trouvait à environ 120 000 km du soleil. Mais des vidéos extraordinaires du Solar Dynamics Observatory de la NASA ont montré la comète entrant puis sortant étonnamment de l'atmosphère du Soleil. Battams a déclaré qu'il envisageait que si la comète survivait, ce qui resterait ne serait qu'une composante très diffuse qui durerait peut-être quelques heures après sa rencontre rapprochée avec le Soleil. Mais en quelque sorte, il a survécu, même après avoir subi la couronne solaire de plusieurs millions de degrés pendant près d'une heure. Cependant, la comète Lovejoy semble avoir perdu sa queue, comme vous pouvez le voir sur l'image ci-dessous.
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La comète est maintenant à la vue d'autres vaisseaux spatiaux, qui continueront de surveiller l'objet. Il se développera probablement une «nouvelle» queue à mesure que le dégazage de la poussière, du gaz et des débris continuera. On ne sait pas encore combien de noyau de la comète Lovejoy reste - qui était de 200 mètres de diamètre plus tôt cette semaine - ni combien de temps il continuera à rester ensemble après son contact étroit avec le Soleil.
Mais nous vous tiendrons au courant!
Voir plus de vidéos de la survie de Lovejoy ci-dessous:
