GIOVE-A déploie ses panneaux solaires. Crédit d'image: ESA. Cliquez pour agrandir
Le premier démonstrateur Galileo est en orbite, marquant la toute première étape vers la pleine opérabilité du nouveau système mondial de navigation par satellite en Europe, dans le cadre d'un partenariat entre l'ESA et la Commission européenne (CE).
Giove A, le premier élément de validation Galileo en orbite, a été lancé aujourd'hui à Baïkonour, au Kazakhstan, au sommet d'un véhicule Soyouz-Fregat exploité par Starsem. Après un décollage manuel à 05:19 UTC (06:19 CET), l'étage supérieur du Fregat a effectué une série de manœuvres pour atteindre une orbite circulaire à une altitude de 23258 km, inclinée à 56 degrés par rapport à l'équateur, avant de se déplacer en toute sécurité. déployer le satellite à 09:01:39 UTC (10:01:39 CET).
"Des années de coopération fructueuse entre l'ESA et la CE ont maintenant fourni une nouvelle installation dans l'espace pour améliorer la vie des citoyens européens sur Terre", a déclaré le directeur général de l'ESA, Jean Jacques Dordain, félicitant l'ESA et les équipes industrielles pour le lancement réussi.
Ce satellite de 600 kg, construit par Surrey Satellite Technology Ltd (SSTL) de Guildford, au Royaume-Uni, a une triple mission. Premièrement, il sécurisera l'utilisation des fréquences attribuées par l'Union internationale des télécommunications (UIT) pour le système Galileo. Deuxièmement, il présentera des technologies essentielles pour la charge utile de navigation des futurs satellites Galileo opérationnels. Troisièmement, il caractérisera l'environnement de rayonnement des orbites prévues pour la constellation Galileo.
Anciennement connu sous le nom de GSTB-V2 / A (Galileo System Test Bed Version 2), Giove A transporte deux horloges atomiques redondantes de petite taille, chacune avec une stabilité de 10 nanosecondes par jour, et deux unités de génération de signaux, dont une capable de générer un signal Galileo simple et les autres signaux Galileo plus représentatifs. Ces deux signaux seront diffusés à travers une antenne à réseau phasé en bande L conçue pour couvrir toute la Terre visible sous le satellite. Deux instruments surveilleront les types de rayonnement auxquels le satellite est exposé au cours de sa mission de deux ans.
Le satellite est contrôlé par la propre station sol de SSTL. Tous les systèmes fonctionnent bien, les panneaux solaires sont déployés et le contrôle en orbite du satellite a commencé. Une fois la charge utile activée, les signaux Galileo diffusés par Giove A seront soigneusement analysés par les stations au sol afin de s'assurer qu'ils satisfont aux critères des dépôts de l'UIT.
Première étape pour Galileo
Un deuxième satellite de démonstration, Giove B, construit par le consortium européen Galileo Industries, est actuellement à l'essai et sera lancé plus tard. Il devrait démontrer le Maser à hydrogène passif (PHM), qui, avec une stabilité meilleure que 1 nanoseconde par jour, sera l'horloge atomique la plus précise jamais lancée en orbite. Deux PHM seront utilisés comme horloges principales à bord des satellites opérationnels Galileo, avec deux horloges rubidium servant de sauvegardes.
Par la suite, quatre satellites opérationnels seront lancés pour valider l'espace de base de Galileo et les segments terrestres associés. Une fois cette phase de validation en orbite (IOV) terminée, les autres satellites seront lancés pour atteindre la pleine capacité opérationnelle (FOC).
Galileo sera le propre système mondial de navigation par satellite en Europe, fournissant un service de positionnement mondial hautement précis et garanti sous contrôle civil. Il sera compatible avec le système de positionnement mondial (GPS) américain et le système mondial de navigation par satellite (Glonass) de la Russie, les deux autres systèmes mondiaux de navigation par satellite. Galileo fournira une précision de positionnement en temps réel jusqu'à la plage métrique avec une intégrité inégalée.
De nombreuses applications sont prévues pour Galileo, notamment le positionnement et les services dérivés à valeur ajoutée pour les transports par route, rail, air et mer, pêche et agriculture, prospection pétrolière, activités de protection civile, bâtiment, travaux publics et télécommunications.
Source d'origine: portail ESA
