Le rayonnement résiduel du Big Bang - cette expansion qui a lancé l'univers - peut être plié par d'énormes structures cosmiques, tout comme les autres lumières que nous voyons dans l'univers. Bien que la découverte semble ésotérique à première vue, les scientifiques disent que la découverte pourrait ouvrir la voie à la recherche d'un type similaire de signal qui indique la présence d'ondes gravitationnelles dans les instants qui suivent la naissance de l'univers.
Cette lumière s'appelle le fond micro-ondes cosmique et est le rayonnement qui était visible lorsque l'univers est devenu transparent au rayonnement, 380 000 ans après le Big Bang. Une toute petite partie du CMB est polarisée. Il existe deux types de lumière polarisée dans le CMB: les modes E (détectés pour la première fois en 2002) et les modes B (qui viennent d’être détectés à l’aide d’un télescope en Antarctique et de l’observatoire spatial Herschel de l’ESA.
"[Les modes B] peuvent survenir de deux manières", a écrit l'Agence spatiale européenne dans un communiqué de presse.
«La première consiste à ajouter une touche à la lumière lorsqu'elle traverse l'Univers et est déviée par les galaxies et la matière noire - un phénomène connu sous le nom de lentille gravitationnelle. La seconde a ses racines profondément enfouies dans la mécanique d'une phase très rapide d'expansion énorme de l'Univers, qui, selon les cosmologistes, s'est produite juste une infime fraction de seconde après le Big Bang - "l'inflation". "
Plus de résultats sont en route depuis le télescope Planck de l’ESA en 2014, date à laquelle les scientifiques espèrent voir ce mode B du second type. Pour l'instant, consultez l'étude complète dans Physical Review Letters. Il existe également une version préimprimée disponible sur Arxiv.
Sources: ESA et ESA Herschel
