Vous êtes-vous déjà demandé pourquoi nous sommes ici, comment et pourquoi l'univers que nous habitons est devenu, et quelle est notre place? Si oui, en plus de la philosophie, de la religion et de l'ésotérisme, vous pourriez être intéressé par le domaine de la cosmologie. C’est, au sens le plus strict, l’étude de l’univers dans sa totalité, tel qu’il est aujourd’hui, et quelle est la place de l’humanité en lui. Bien qu'il s'agisse d'une invention relativement récente d'un point de vue purement scientifique, elle a une longue histoire qui englobe plusieurs domaines au cours de plusieurs milliers d'années et d'innombrables cultures.
Dans la science occidentale, les premiers exemples de cosmologie enregistrés se trouvent dans l'ancienne Babylone (vers 1900 - 1200 avant notre ère) et en Inde (1500 - 1200 avant notre ère). Dans le premier cas, le mythe de la création retrouvé chez les EnûmaEliš soutenait que le monde existait dans une «pluralité de cieux et de terres» de forme ronde et tournait autour du «lieu culte de la divinité». Ce récit ressemble fortement au récit biblique de la création que l'on trouve dans la Genèse. Dans ce dernier cas, les prêtres brahmanes ont adopté une théorie dans laquelle l'univers était intemporel, oscillant entre l'expansion et l'effondrement total, et coexistait avec un nombre infini d'autres univers, reflétant la cosmologie moderne.
La prochaine grande contribution est venue des Grecs et des Arabes. Les Grecs ont été les premiers à tomber sur le concept d'un univers composé de deux éléments: de minuscules graines (appelées atomes) et le vide. Ils ont également suggéré, et gravité entre, un modèle à la fois géocentrique et héliocentrique. Les Arabes ont approfondi cette question pendant leur séjour en Europe, où les érudits sont restés avec un modèle qui était une combinaison de théorie classique et de canon biblique, reflétant l'état des connaissances dans l'Europe médiévale. Cela est resté en vigueur jusqu'à ce que Copernic et Galileo soient entrés en scène, réintroduisant l'ouest dans un univers héliocentrique tandis que des scientifiques comme Kepler et Sir Isaac Newton l'ont affiné avec leur découverte des orbites elliptiques et de la gravité.
Le 20e siècle a été une aubaine pour la cosmologie. À partir d'Einstein, les scientifiques croyaient maintenant en un univers en expansion infinie basé sur les règles de la relativité. Edwin Hubble a ensuite démontré l'échelle de l'univers en prouvant que les «nébuleuses spirales» observées dans le ciel nocturne étaient en réalité d'autres galaxies. En montrant comment ils ont été décalés vers le rouge, il a également démontré qu'ils s'éloignaient, prouvant que l'univers était vraiment en expansion. Ceci, à son tour, a conduit à la théorie du Big Bang qui a mis un point de départ vers l'univers et une fin possible (échos du modèle d'expansion / effondrement de Braham).
Aujourd'hui, le domaine de la cosmologie est en plein essor grâce à la recherche continue, le débat et la découverte continue, grâce en grande partie aux efforts continus pour explorer l'univers connu.
Nous avons écrit de nombreux articles sur la cosmologie pour Space Magazine. Voici un article sur la galaxie, et voici quelques faits intéressants sur les étoiles.
Si vous souhaitez plus d'informations sur la cosmologie, le meilleur endroit pour regarder est le site officiel de la NASA. Je vous recommande également de consulter le site Web du télescope spatial Hubble.
Nous avons enregistré de nombreux épisodes d'Astronomy Cast, dont un sur Hubble. Regardez-le, épisode 88: Le télescope spatial Hubble.
Sources:
http://en.wikipedia.org/wiki/Cosmology#cite_note-5
http://en.wikipedia.org/wiki/En%C3%BBma_Eli%C5%A1
http://en.wikipedia.org/wiki/Timeline_of_cosmology
http://www.newscientist.com/article/dn9988-instant-expert-cosmology.html
http://en.wikipedia.org/wiki/Geocentric_model
http://en.wikipedia.org/wiki/Heliocentrism
http://en.wikipedia.org/wiki/Red_shift
