Cette photographie des anneaux de Saturne montre l'effet de la gravité d'une lune. Cassini a pris cette photo le 26 juillet 2006 alors qu'elle se trouvait à 1,5 million de kilomètres (900 000 milles) de Saturne.
L'aspect bouché et perturbé de l'anneau F brillant change constamment. La structure irrégulière de l'anneau est due, en grande partie, aux perturbations gravitationnelles sur le matériau de l'anneau par l'une des lunes de Saturne, Prométhée (102 kilomètres ou 63 miles de diamètre).
À l'intérieur de l'anneau F, l'anneau A présente une ressemblance frappante avec un disque vinyle classique rainuré. On voit ici l'écart Keeler (42 kilomètres, ou 26 milles de large) et l'écart Encke (325 kilomètres, ou 200 milles de large).
L'image a été prise à l'aide d'un filtre spectral sensible aux longueurs d'onde de la lumière infrarouge centrée à 862 nanomètres. La vue a été acquise avec la caméra à angle étroit du vaisseau spatial Cassini le 26 juillet 2006 à une distance d'environ 1,5 million de kilomètres (900 000 miles) de Saturne et à un angle de phase ou de soleil-Saturne de 141 degrés. L'échelle d'image est de 8 kilomètres (5 miles) par pixel.
La mission Cassini-Huygens est un projet coopératif de la NASA, de l'Agence spatiale européenne et de l'Agence spatiale italienne. Le Jet Propulsion Laboratory, une division du California Institute of Technology à Pasadena, gère la mission de la Science Mission Directorate de la NASA, Washington, D.C.L'orbiteur Cassini et ses deux caméras embarquées ont été conçus, développés et assemblés au JPL. Le centre des opérations d'imagerie est basé à l'Institut des sciences spatiales de Boulder, au Colorado.
Pour plus d'informations sur la mission Cassini-Huygens, visitez http://saturn.jpl.nasa.gov. La page d'accueil de l'équipe d'imagerie Cassini se trouve à http://ciclops.org.
Source d'origine: communiqué de presse NASA / JPL / SSI
