En 2014, Boeing a obtenu un contrat dans le cadre du programme CCDev (Commercial Crew Development) de la NASA pour fournir des services de lancement commercial à la Station spatiale internationale (ISS). À cette fin, ils se sont employés à développer le CST-100 Starliner, une capsule spatiale qui pourra livrer des cargaisons et des équipages de jusqu'à 7 astronautes à l'ISS. Le 20 décembre 2019, le Starliner a franchi une étape importante lorsqu'il a effectué un test sans équipage.
Bien qu'une erreur ait empêché cela Starliner (désigné Calypso) de son amarrage à l'ISS comme prévu, la capsule spatiale a quand même réussi à se rendre dans l'espace et à atterrir en toute sécurité près de White Sands, au Nouveau-Mexique. Cela en fait la première capsule d'équipage à toucher le sol aux États-Unis. Pour célébrer cet accomplissement, Boeing a récemment publié un film phare de séquences prises par des caméras à l'intérieur du Calypso pendant le test en vol.
La vidéo comprend des vues par la fenêtre du Starliner capsule spatiale lors de son lancement en orbite à bord d'une United Launch Alliance (ULA) Atlas V fusée. Les images sont particulièrement convaincantes car elles montrent ce que les équipages auraient pu voir s'il s'agissait d'un vol d'essai sans équipage. Les mêmes vues peuvent être attendues à l’avenir par les astronautes et les touristes Starliner pour aller dans l'espace.
Il contient également des images prises à l'intérieur de la capsule, qui montraient un mannequin d'essai attaché à l'un des sièges du Starliner et une poupée Snoopy habillée d'un astronaute. Alors que le mannequin d'essai montre de légères vibrations, qui se sont inscrites sur les capteurs intégrés, la poupée Snoopy a commencé à flotter dès que les moteurs de l'étage supérieur de l'Atlas V se sont arrêtés.
La vidéo a également capturé le résultat de l'anomalie qui a fait que le Starliner a raté son brûlure d'insertion d'orbite prévue - ce qui signifie qu'il n'a pas pu prendre rendez-vous avec l'ISS et a dû retourner sur Terre. Ceci était connu sous le nom d '"erreur de chronométrage écoulé", StarlinerLes propulseurs pour vivre une période intense d'activité des propulseurs qui a brûlé une grande partie du carburant du vaisseau spatial.
Le film phare se termine par des images montrant comment l'engin spatial formant une queue de plasma chaud alors qu'il rentre dans l'atmosphère terrestre le 22 décembre au-dessus de White Sands, au Nouveau-Mexique. Cela a été suivi par le déploiement des quatre goulottes principales du vaisseau spatial et le vaisseau spatial a atteint le toucher avec un peu de bruit.
Tout cela a été capté par des caméras positionnées à l'intérieur du Starliner’s cabine, que les équipages ont récupérée par la suite pour évaluer son comportement tout au long du test. Comme l'indiquent les images, le Starliner a bien fonctionné dans les paramètres de sécurité établis et s'est avéré être navigable. Quant à l'erreur de timing… eh bien, c'est pourquoi les vols d'essai se produisent. Une fois les bogues résolus, nous pouvons nous attendre à ce que Boeing tente un autre rendez-vous avec l'ISS.
Sauf erreur, le Starliner est sûr d'envoyer des astronautes dans l'espace depuis le sol américain dans un avenir très proche. Découvrez la bobine de mise en évidence ci-dessous:
