Les nébuleuses planétaires sont parmi les plus beaux objets de l'Univers. Voici une belle image publiée par le télescope spatial Hubble, contenant 4 nébuleuses planétaires différentes.
Lorsqu'une étoile comme notre Soleil atteint la fin de sa longue vie, elle éjecte ses couches extérieures dans une série d'événements dramatiques. La lumière ultraviolette de l'étoile éclaire le matériau, le faisant briller comme nous le voyons sur cette photographie de Hubble. Cette même lumière ultraviolette disperse également le nuage de matière, le poussant vers l'extérieur afin qu'il finisse par disparaître dans le vide de l'espace.
Bien que l'étoile ait pu vivre pendant 10 milliards d'années, sa nébuleuse planétaire ne dure qu'un instant - seulement 10 000 ans.
Dans cette image Hubble, il y a 4 nébuleuses planétaires.
En haut à gauche se trouve He 2-47, surnommé «l'étoile de mer» en raison de sa forme. Il a six lobes différents, ce qui indique que l'étoile d'origine a perdu du matériau à trois reprises dans trois directions différentes. À chaque événement d'éjection, l'étoile a projeté deux jets de matière.
En haut à droite se trouve le NGC 5315, qui semble avoir une structure en forme de X. Comme pour la nébuleuse précédente, elle a subi deux événements d'éjection différents, rejetant ses couches externes et tirant des jets dans des directions opposées.
IC 4593 est en bas à gauche, et c'est dans la constellation du nord Hercules. Mon bon ami Phil Plait a en fait fait un article sympa sur cet objet, donc je vous relie à son site pour le scoop.
Et enfin, NGC 5307 est en bas à droite et a un beau motif en spirale. L'étoile mourante aurait pu avoir une oscillation grave car elle expulsait du gaz, créant les formes complexes de l'image.
Source d'origine: Communiqué de presse Hubble
