La Lunar Reconnaissance Orbiter (LRO) de la NASA a terminé sa phase initiale d'opérations pendant la phase d'exploration qui a duré un an à partir du 15 septembre 2010 et est maintenant passée à la phase scientifique qui durera plusieurs années de plus selon le financement disponible de la NASA , les réserves de carburant et la santé des engins spatiaux. La phase d'exploration soutenait le projet Constellation de la NASA, désormais annulé.
Pour marquer cette occasion, la NASA a publié un nouvel ensemble de données qui comprend un chevauchement des dernières données de la phase d'exploration et des mesures initiales de la phase suivante de cartographie scientifique et d'observation.
Il s'agit du cinquième jeu de données publié à ce jour. Toutes les données sont accessibles sur le système de données planétaires (PDS) et le site Web du LROC et comprennent à la fois les données brutes et les informations traitées de haut niveau, y compris les cartes et les images en mosaïque.
Le LRO a été lancé le 18 juin 2009 au sommet d'une fusée Atlas V / Centaur dans le cadre d'un duo de satellites scientifiques avec le satellite Lunar Reconnaissance Orbiter & Lunar Crater Observation and Sensing Satellite (LCROSS) de la NASA à partir du complexe de lancement 41 à Cape Canaveral Air Force Station en Floride.
Après avoir atteint l'orbite elliptique, le LRO a subi une phase de mise en service et l'orbite a été abaissée avec des coups de propulseur jusqu'à une orbite cartographique approximativement circulaire à environ 50 km d'altitude.
Le LRO était équipé de 7 instruments scientifiques qui fournissaient plus de 192 téraoctets de données et avec un niveau de détail sans précédent. Plus de 41 000 DVD seraient nécessaires pour contenir le nouvel ensemble de données LRO.
«La publication d'une collection aussi complète et riche de données, de cartes et d'images renforce l'énorme succès que nous avons eu avec LRO à la Direction de la mission des systèmes d'exploration et avec la science lunaire», a déclaré Michael Wargo, scientifique lunaire en chef de la Direction de la mission des systèmes d'exploration. au siège de la NASA à Washington selon une déclaration de la NASA.
Le nouvel ensemble de données comprend une carte mondiale produite par la caméra embarquée Lunar Reconnaissance Orbiter (LROC) qui a une résolution de 100 mètres. Travaillant comme un astronaute en fauteuil, n'importe qui peut zoomer en pleine résolution avec n'importe laquelle des mosaïques et entreprendre une mission d'exploration avec des détails incroyables car les mosaïques sont énormes à 34748 pixels par 34748 pixels, soit environ 1,1 gigaoctets.
Parcourez la galerie d'images Lunar Reconnaissance Orbiter Camera (LROC) ici:
La quantité de données reçues à ce jour du LRO est égale au total combiné de toutes les autres missions planétaires de la NASA. En effet, la lune est proche et LRO dispose d'une station au sol dédiée.
Les données des autres instruments LRO sont incluses dans la version, y compris la luminosité visuelle et infrarouge, les cartes de températures de Diviner; emplacements des dépôts de glace d'eau du projet de cartographie Lyman-Alpha (LAMP), en particulier dans les zones ombragées en permanence, et nouvelles cartes de pente, de rugosité et des conditions d'éclairage de l'équipe de l'altimètre laser Lunar Orbiter.
De nouvelles cartes supplémentaires ont été générées à partir de compilations de données provenant du détecteur de neutrons d'exploration lunaire (LEND), du télescope à rayons cosmiques pour les effets des rayonnements et des instruments miniatures à radiofréquence (mini RF)
Le résultat combiné de toutes ces données LRO est de donner aux scientifiques la meilleure vue scientifique de la lune.
"Toutes ces cartes mondiales et autres données sont disponibles à une résolution très élevée - c'est ce qui rend cette version passionnante", a déclaré John Keller de Goddard, scientifique adjoint du projet LRO. "Avec cette précieuse collection, les chercheurs du monde entier ont la meilleure vue de la lune qu'ils aient jamais eue."
Source: Communiqué de presse de la NASA
