Hou la la! Voici maintenant une supernova suffisamment brillante pour que même les petits observateurs du télescope puissent voir. Ça ne va pas beaucoup mieux que ça! Le nouvel objet a été découvert hier soir par S.J. Fossey; la nouvelle de l'explosion est apparue pour la première fois sur la page de confirmation des objets transitoires du Bureau central des télégrammes astronomiques.
Les astronomes disent que cette nouvelle supernova est actuellement de magnitude +11 à +12, donc elle n'est définitivement pas visible à l'œil nu. Vous aurez besoin d'un télescope de 4 pouces au moins pour pouvoir le voir. Cela dit, à 12 millions d'années-lumière, c'est (pour le moment) la supernova la plus brillante et la plus proche depuis SN 1993 J kaboomed dans la galaxie voisine M81 il y a 21 ans en 1993. M81 et M82, avec NGC 3077, forment un groupe en interaction étroite.
C'est incroyable, il n'a pas été trouvé et signalé plus tôt (mise à jour - voir ci-dessous, comme c'était peut-être!). M82 est une cible populaire pour les astronomes débutants et amateurs; observations pré-découverte montrent qu'il s'était déjà éclairci à la magnitude 13,9 le 16, 13,3 le 17 et 12,2 le 19. Le froid hivernal et les nuages à blâmer?
M82 est une galaxie spirale brillante et frontale assez brillante pour être vue dans des jumelles. Connu sous le nom de Cigare ou Starburst Galaxy en raison de sa forme et d'une grande région active de Starburst en son cœur, il n'est qu'à 12 millions d'années-lumière de la Terre et abrite deux supernovae précédentes en 2004 et 2008. Aucun de ceux-ci n'est venu près de l'être aussi brillant que la découverte, et il est très possible que le nouvel objet devienne encore plus lumineux.
PSN J09554214 + 6940260 est une supernova de type Ia. Type Ia (one-a), un terme sec décrivant l'un des événements les plus catastrophiques de l'univers. Ici, une naine blanche superdense, une étoile seulement de la taille de la Terre mais avec le pouvoir gravitationnel d'une étoile de la taille d'un soleil, tire le gaz hydrogène d'un compagnon proche jusqu'à sa surface où il ajoute au poids de l'étoile.
Lorsque le nain emballe suffisamment de livres pour atteindre une masse 1,4 fois supérieure à celle du soleil, il ne peut plus subvenir à ses besoins. L'étoile s'effondre soudainement, chauffe à des températures incroyables et brûle de façon explosive dans une réaction de fusion incontrôlable. Ce que nous voyons ici sur Terre, c'est l'apparition soudaine d'une toute nouvelle étoile dans le disque de la galaxie. Bien sûr, ce n'est pas vraiment une nouvelle star, mais plutôt la fin d'une ancienne.
Je sais que vous êtes aussi excité que moi de voir cette nouvelle étoile spectaculaire la prochaine nuit claire, j'ai donc préparé quelques cartes pour vous aider à trouver la galaxie. Le meilleur moment pour voir la supernova est dès que le ciel devient sombre alors qu'il est déjà dans le ciel nord-est au-dessus du Dipper Bowl, mais comme il est circumpolaire pour les observateurs des latitudes moyennes, vous pouvez le vérifier à tout moment de la nuit.
Mes cartes indiquent sa position vers 8 heures. Lorsque vous composez le numéro de la galaxie dans votre télescope, recherchez un point étoilé le long de son grand axe à l'ouest et au sud du noyau. Toute la fureur de cette explosion fantastique est concentrée dans cette douce étincelle de lumière qui scintille dans la brume galactique.
Bonne chance et profitez de regarder l'un des plus grands spectacles de feux d'artifice que l'univers a à offrir. Nous vous tiendrons au courant des dernières mises à jour ici. Pour plus de photos et d'informations supplémentaires, veuillez consulter l'excellent ouvrage de David Bishop Dernier site Supernovae. Pour des graphiques avec des magnitudes permettant de suivre les progrès de la supernova, visitez le site de l'AAVSO Traceur d'étoiles variable et saisissez «PSN J09554214 + 6940260» pour le nom de l'étoile. Vous pouvez en savoir plus sur le travail de suivi de l'équipe de l'Observatoire Remanzacco ici.
MISE À JOUR: Fraser et l'équipe de la Virtual Star Party ont en fait imaginé le M82 dimanche soir, et vous pouvez le voir dans la vidéo ci-dessous à 22 minutes. On dirait vraiment qu’une tache lumineuse apparaît - et c’est environ un jour avant son annonce. L'ont-ils attrapé? Dans la vidéo, la galaxie apparaît à l'envers par rapport aux images ici:
Le lecteur d'UT Andrew Symes a pris une capture d'écran du VSP, l'a retournée et l'a comparée avec une photo de Meineko Sakura de l'Observatoire astronomique de Tao, il semble vraiment que l'équipe ait attrapé la supernova avant ça a été annoncé! Regarde:
