Rendez-vous dehors par nuit claire cette semaine et vous ne pourrez pas manquer la brillante Vénus décorant l'horizon occidental. Utilisez n'importe quel type d'aide optique et vous verrez que la planète est en phase de croissant en ce moment et plus grande que Jupiter en taille apparente!
Il y a beaucoup de choses à savoir sur la visualisation de Vénus. Curieusement, plus la phase est petite, plus elle brille avec éclat. Si vous ne voyez pas sa forme élancée pour l'éblouissement, essayez simplement de porter des lunettes de soleil tout en utilisant vos jumelles… ou d'empiler des filtres sombres, comme le vert et le bleu, pour l'oculaire du télescope. Bien que vous pensiez que quelque chose qui scintille et brille comme Vénus serait très excitant à voir agrandi, c'est en fait assez fade. Cependant, ne laissez pas les apparences plutôt ordinaires vous tromper. Derrière cet extérieur de «fille d'à côté» se trouve une nana vraiment radicale. Sous les nuages fades, les gaz à effet de serre incontrôlables chauffent les choses jusqu'à 860 degrés Fahrenheit (460 degrés Celsius) et les volcans règnent.
Continuez à regarder Vénus. En ce moment, elle se dirige vers la Terre et le summum de l'observation de l'excitation - le Transit. Il continuera de grossir en taille apparente et la phase du croissant se rétrécira encore plus. Le 5 juin (6 juin en Australie et en Asie), il passera entre la Terre et le Soleil… un événement qui ne se produit qu’à peu près deux fois en un siècle et ne se reproduira qu’en 2117!
L'horloge tourne et maintenant est le moment de commencer vos préparatifs pour voir le transit de Vénus. N'attendez que quelques jours avant l'événement pour choisir un lieu pour vos observations. Si vous le faites, vous pourriez vous retrouver face à des nuages… une obstruction que vous n'aviez pas prévu… obtenir la permission d'être dans une certaine zone… ou bien d'autres choses. Savoir exactement où sera le Soleil pendant le transit signifie une expérience détendue!
À partir de maintenant, vous allez trouver qu'il sera très difficile de localiser les filtres solaires pour des télescopes particuliers - et attendre plus longtemps peut signifier ne pas en avoir du tout. Parce que le transit de Vénus est un événement si rare, de nombreux détaillants portent des lunettes de visualisation spéciales éclipse / transit. Ils apparaîtront un peu comme les lunettes 3D en carton que vous obtenez au cinéma, mais au lieu des lentilles rouges et bleues, ils auront un film filtrant en mylar noir ou Baader. Ces lunettes sont sans danger pour la visualisation solaire, mais il y a quelques choses que vous doit comprendre à leur sujet. Avant de visualiser, veuillez inspecter soigneusement les bords pour vous assurer qu'ils sont scellés et qu'aucune lumière du soleil ne peut entrer. Plus important encore, faites ne pas utilisez-les avec des jumelles ou un télescope. Les lunettes Eclipse étaient strictement destinées à être utilisées avec vos yeux. Concentrer la lumière du soleil avec une aide optique et espérer que les lunettes suffiront à bloquer les rayons nocifs du soleil prend le risque de vous aveugler. Utilisez toujours un filtre solaire approuvé lorsque vous regardez avec des télescopes ou des jumelles et toujours surveiller quand des enfants sont présents.
La prochaine astuce pour visualiser le transit de Vénus concerne la photographie. Si vous prévoyez de filmer ou de photographier l'événement à l'aide d'un télescope, c'est le moment de vous entraîner. N'attendez que quelques jours avant l'événement pour être sûr que votre équipement vidéo fonctionne correctement - ou que votre caméra est prête. Commencez dès maintenant en prenant des photos pratiques du soleil et assurez-vous d'avoir des piles de rechange ou une alimentation électrique à portée de main pour le jour de l'événement. Rien de plus décevant que d'être prêt à photographier un événement astronomique et de faire échouer votre équipement à la dernière seconde. Il est toujours sage d'avoir une option de sauvegarde… comme un appareil photo de téléphone portable, un appareil photo de poche de rechange ou même un caméscope à portée de main au cas où. Tout cela fonctionnera afocally. Si vous vous entraînez à l'avance, vous constaterez que vous pouvez prendre des photos assez satisfaisantes en tenant simplement l'appareil photo sur un oculaire de télescope correctement filtré.
Le dernier conseil pour visualiser le transit de Vénus est le temps. Assurez-vous bien à l'avance de l'heure exacte du début du transit dans votre région! La page sur les temps de transit locaux de Steven van Roode et Francois Mignard est une excellente ressource. Mais n'oubliez pas… les heures sont données selon une norme astronomique - le temps universel. Si vous ne savez pas comment convertir, essayez le convertisseur de fuseau horaire pour vous aider.
L'horloge tourne… Soyez prêt!
