La mystérieuse charge utile Zuma se trouve au sommet d'une fusée SpaceX Falcon 9 au Space Launch Complex 40 à Cape Canaveral Air Force Station en Floride en novembre 2017. Le décollage est actuellement prévu pour le 5 janvier 2018.
(Image: © SpaceX)
Cette histoire a été mise à jour le 4 janvier pour donner la nouvelle date de lancement prévue du 7 janvier.
L'attente est presque terminée pour le mystérieux vaisseau spatial Zuma.
Une fusée SpaceX Falcon 9 devrait lancer Zuma, un satellite top secret du gouvernement américain, entre 20 heures. et 22 h EDT dimanche (7 janvier; 0100 à 0300 GMT 8 janvier) du complexe de lancement spatial 40 à la station de Cape Canaveral Air Force en Floride.
Le décollage était initialement prévu pour la mi-novembre, mais SpaceX a repoussé la date de lancement pour étudier les données d'un récent test de carénage de charge utile effectué pour un autre client. (Le carénage de la charge utile est le cône de nez qui protège un vaisseau spatial pendant le décollage.) SpaceX visait vendredi soir (5 janvier) mais jeudi (4 janvier) a annoncé un délai supplémentaire de deux jours.
On ne sait pas ce que Zuma fera une fois en altitude; le satellite et sa mission sont enveloppés de mystère. À peu près tout ce que nous savons, c'est la vague destination de Zuma: quelque part en orbite terrestre basse.
L'action de dimanche comprendra également une tentative d'atterrissage par la première étape du Falcon 9 à deux étages, qui reviendra sur Terre à la zone d'atterrissage 1, une installation SpaceX à Cape Canaveral Air Force Station, qui est à côté du Kennedy Space Center de la NASA .
À ce jour, SpaceX a fait atterrir Falcon 9 boosters 20 fois et rechapé utilisé les premiers étages cinq fois. Ces activités font partie des efforts de la société pour développer des fusées et des vaisseaux spatiaux entièrement réutilisables, une avancée qui, selon le fondateur et PDG de la société, Elon Musk, réduira le coût des vols spatiaux.
Note de l'éditeur: Cette histoire a été mise à jour le 5 janvier pour corriger le site de lancement de la mission Zuma de SpaceX. Il sera lancé depuis le Space Launch Complex 40 à la station de Cape Canaveral Air Force en Floride, et non au Kennedy Space Center de la NASA.
