Cette semaine, le fondateur et milliardaire de SpaceX, Elon Musk (qui a également fondé le constructeur de véhicules électriques Tesla Motors) a dévoilé sa vision d'un système de transport futuriste. Pour vous donner un aperçu rapide, nous avons résumé une partie de son article ci-dessous.
Qu'est-ce qu'un hyperloop?Pour reprendre les termes de Musk, un hyperloop est un système pour «construire un tube sur ou sous le sol qui contient un environnement spécial». Les voitures seraient essentiellement propulsées dans ce tube. Un exemple pourrait être une énorme sorte de tube pneumatique où les ventilateurs à grande vitesse comprimeraient et pousseraient l'air - bien que les implications de friction rendent Musk sceptique quant à son fonctionnement. Une autre option consiste à avoir un vide dans le tube et à utiliser à la place une suspension électromagnétique. Musk reconnaît qu'il est difficile de maintenir un vide (une petite fuite dans des centaines de kilomètres de tubes et le système s'arrête), mais il existe des solutions de pompage pour surmonter cela. Il est favorable à la deuxième solution.
Quelle est la motivation? Musk cherche une alternative au vol ou à la conduite qui serait «en faitmeilleurque de voler ou de conduire. " Il s'est dit déçu qu'un projet de train à grande vitesse proposé en Californie soit en fait l'un des plus lents et des plus chers de ce type au monde, et a émis l'hypothèse qu'il devait y avoir une meilleure solution.
Quel est le plus grand défi technique?Surmonter quelque chose appelé la limite de Kantrowitz. Musk décrit cela comme la «loi de la vitesse maximale pour un rapport de surface tube / pod donné». Plus simplement, si un véhicule entre dans un tube rempli d'air, il doit y avoir une distance minimale entre les parois du véhicule et les parois du tube. Sinon, écrit Musk, «la capsule se comportera comme une seringue et sera finalement forcée de pousser toute la colonne d'air dans le système. Pas bon."
Comment Musk va-t-il surmonter ce défi?Le principal moyen de se déplacer est de se déplacer lentement ou rapidement. Une vitesse ultra-rapide serait une «perspective douteuse», écrit Musk, donc sa solution est de mettre un ventilateur de compresseur électrique sur le nez de la capsule qui déplacerait l'air à haute pression de l'avant vers l'arrière du véhicule. En prime, cela réduirait les frictions. Oui, il existe des batteries qui auraient suffisamment de puissance pour maintenir le ventilateur en marche pendant toute la durée du trajet, dit-il.
Comment fonctionne l'hyperloop?Les panneaux solaires seraient placés sur le dessus du tube, fournissant suffisamment de jus pour garder les véhicules en mouvement, selon les calculs de Musk.
Et les tremblements de terre?Musk reconnaît qu'un système à longue portée est sensible aux tremblements de terre. «En construisant un système sur des pylônes, où le tube n'est pas fixé de manière rigide à aucun moment, vous pouvez considérablement réduire le risque de tremblement de terre et éviter le besoin de joints de dilatation», écrit-il.
Où l'hyperloop serait-il utilisé?Dans une description du système, Musk dit que l'hyperloop serait mieux servi dans «des paires de villes à fort trafic qui sont à moins d'environ 1 500 km ou 900 miles». Un voyage plus éloigné et supersonique serait la meilleure solution. (Les voyages supersoniques sur de courtes distances ne sont pas efficaces car l'avion passe la plupart de son temps à monter et à descendre.)
Est-ce rentable?Musk estime que le tube s'élèverait à «plusieurs milliards de dollars», qu'il qualifie de faible par rapport aux «dizaines de milliards [sic] proposés pour la voie du projet ferroviaire californien». Les capsules individuelles coûteraient plusieurs centaines de millions de dollars. De plus, construire un tube au lieu d'un chemin de fer offre des avantages, dit Musk: il peut être construit sur des pylônes (ce qui signifie que vous n'avez pas besoin d'acheter le terrain), c'est moins bruyant et il n'y a pas besoin de clôture.
Je veux plus d'informations.Musk a rédigé une proposition technique qui s'étend sur plusieurs dizaines de pages, que vous pouvez consulter ici. Il appelle son système open source et semble ouvert aux idées pour l'améliorer.
N'hésitez pas à laisser vos commentaires dans les commentaires. Est-ce que cela semble faisable? Y a-t-il quelque chose qui pourrait être ajouté pour en faire un meilleur système?
