Le vaisseau spatial japonais Hinode récemment lancé rend de nouvelles photographies étonnantes du Soleil dans le cadre de sa phase de paiement.
Le vaisseau spatial vole sur une orbite de vol polaire synchrone au soleil qui permet à ses instruments de rester au soleil pendant 9 mois. Quant aux instruments, Hinode en est équipé de trois: le télescope optique solaire, le télescope à rayons X et le spectromètre d'imagerie ultraviolette extrême.
Tout d'abord, le télescope optique solaire permet au vaisseau spatial de voir des vues agrandies de la surface du Soleil. Cela révèlera la convection solaire, où le gaz monte et descend dans la photosphère. Il pourra également détecter et mesurer la force et la direction du champ magnétique du Soleil.
Ensuite, le télescope à rayons X révèle la couronne du Soleil; son atmosphère extérieure. C'est la région qui engendre les éjections massives de masse coronale, qui peuvent envoyer du matériel vers la Terre, interférer avec les communications et créer de belles aurores.
Le dernier instrument est le spectromètre d'imagerie ultra-ultraviolet. Ce gadget mesure la vitesse du matériau solaire et permet aux astronomes de mesurer la température et la densité de l'atmosphère extérieure du Soleil.
La mission scientifique complète de Hinode commence fin décembre. Les étalonnages prendront fin et les observations scientifiques à plein temps commenceront.
