Le soleil est un endroit violent. On parle maintenant de tornades et de jets et même de "bombes" tourbillonnantes dans l'environnement gazeux de notre Soleil.
Un énorme ensemble de résultats provenant du vaisseau spatial IRIS (Interface Region Imaging Spectrograph) de la NASA révèle la véritable nature d'une zone de transition mystérieuse entre la surface du Soleil et la couronne ou l'atmosphère. Outre les jolis feux d'artifice et les vidéos, ces phénomènes en disent plus aux scientifiques sur la façon dont le Soleil déplace l'énergie du centre vers la périphérie. Et cela pourrait nous en dire plus sur le fonctionnement des étoiles en général.
Les résultats sont publiés dans cinq articles hier (15 octobre) dans le magazine Science. Ci-dessous, un bref aperçu de ce que chacun de ces articles a révélé sur notre étoile la plus proche.
Bombes
C'est une énorme quantité d'énergie emballée ici. Les températures qui font rage à 200 000 degrés Fahrenheit (111 093 degrés Celsius) sont des «poches» de chaleur - également appelées «bombes» car elles libèrent rapidement de l'énergie. Ils ont été trouvés plus bas dans l'atmosphère que prévu. L'article est ici (dirigé par Hardi Peter de l'Institut Max Planck pour la recherche sur le système solaire à Göttingen, en Allemagne.)
Tornades
C’est une torsion! Vous pouvez voir certaines structures dans la chromosphère, juste au-dessus de la surface du Soleil, montrant un gaz qui tourne comme une tornade. Ils tournent aussi vite que 12 miles (19 kilomètres) par seconde, ce qui est considéré comme se déplaçant lentement sur le Soleil. L'article est ici (dirigé par Bart De Pontieu, responsable scientifique d'IRIS à Lockheed Martin en Californie).
Jets à grande vitesse
Comment est né le vent solaire - ce flux constant de particules chargées qui provoquent parfois des aurores sur Terre -? IRIS a repéré des jets de matériaux à grande vitesse se déplaçant plus rapidement que jamais, à 90 miles (145 kilomètres) par seconde. Étant donné que ces jets émergent dans des endroits où le champ magnétique est plus faible (appelés trous coronaux), les scientifiques soupçonnent que cela pourrait être une source de vent solaire car les particules sont censées provenir de là. L'article est ici (dirigé par Hui Tian au Harvard-Smithsonian Center for Astrophysics dans le Massachusetts.)
Nanoflares
Ces éruptions solaires lancées par le Soleil se produisent lorsque les lignes de champ magnétique se croisent puis se remettent en place, projetant des particules dans l'espace. Les nanoflares pourraient faire la même chose pour chauffer la couronne, et c'est autre chose qu'IRIS examine. L'article est ici (dirigé par Paola Testa, au Harvard-Smithsonian Center for Astrophysics.)
Structures et plus
Et voici la région de transition en glorieuse haute définition. En améliorant les données de la station spatiale Skylab dans les années 1970 (en bas de la vidéo), vous pouvez voir toutes sortes de mini-structures sur le Soleil. Plus nous en apprendrons sur ces objets de 3 220 km, mieux nous comprendrons comment le chauffage se déplace à travers le Soleil. L'article est ici (dirigé par Viggo Hansteen, à l'Université d'Oslo en Norvège.)
Source: NASA
