Bonne journée Pi! Pi est l'une des rares constantes mathématiques qui évoque immédiatement des pensées de nourriture. Ma femme Linda, inspirée par cette journée importante, a préparé une tarte au citron et à la meringue que je suis impatiente de goûter.
Qu'est-ce que pi exactement? C’est le rapport entre la circonférence d’un cercle et son diamètre ou le nombre que vous obtenez lorsque vous divisez la circonférence d’un cercle par son diamètre. Il commence par 3.1415 et se poursuit indéfiniment dans un modèle sans répétition. Les mathématiciens l'appellent une décimale infinie. Contrairement à 3,57 ou 7,5, qui ont un nombre fini de nombres après la virgule décimale, pi continue à l'infini. Divisez C par D et vous n’arriverez jamais à la fin.
Pas que les geeks de mathématiques avec des ordinateurs n'aient pas essayé. En octobre 2011, deux japonais ont calculé 10 billions de chiffres de pi, un record du monde. Beau travail, mais quand même loin de l'infini.
Le jour Pi a lieu tous les 14 mars, car la date du calendrier 3/14 est identique aux trois premiers chiffres de pi. Mais la célébration pi de cette année est exceptionnelle. Lorsque vous ajoutez les deux derniers chiffres de l'année, vous obtenez 3,1415. Comme vous pouvez le deviner, cet alignement de date ne se produit qu'une fois par siècle.
Allons plus loin. Quand les horloges sonnent à 9 h 26 min 53 s et à 21 h 26 min 53 s. aujourd'hui, nous pouvons ajouter cinq chiffres supplémentaires pour faire 3,141592653. Si vous vous retrouvez dans un bar ou un pub ce soir, voyez si vous pouvez convaincre la foule de célébrer le monde des mathématiques avec un toast au moment présent.
Si vous n'êtes pas en train de siroter de la mousse mais que vous vous retrouvez à la place au télescope, pensez à célébrer le moment spécial avec une bonne portion des "étoiles pi" d'Orion et de la très belle étoile double Pi Bootis. Après les noms propres, les étoiles plus brillantes dans les constellations sont étiquetées avec des lettres grecques, ce qui signifie que la plupart des groupes ont une «étoile pi».
Pi Bootis est un étoile double frappante et proche qui ressemble à une paire de phares approchant de l'espace interstellaire. L'étoile la plus brillante est de magnitude 5 avec un mag. 5,8 étoiles compagnon à seulement 5,5 secondes d'arc plein est. Même un petit télescope divisera cette beauté tant que vous utilisez un grossissement d'environ 60x ou plus.
Pi apparaît dans plus d'endroits que votre four ou votre cuillère graisseuse de quartier. Tout ce qui implique des cercles, des sphères et des ellipses présente un front et un centre pi, c'est pourquoi l'astronomie et l'architecture nécessitent des portions saines de pi pour leur subsistance. Galileo, Copernicus et Kepler ont utilisé pi dans leurs calculs des tailles, des distances de la Terre et des orbites des planètes. Il apparaît dans les statistiques, la mécanique, la cosmologie et même dans les équations de la théorie de la relativité d'Einstein.
Par coïncidence, c'est aussi l'anniversaire d'Einstein aux cheveux sauvages aujourd'hui. Bonne E = mc² Day aussi!
