Les parents en Espagne ont commencé à paniquer cet été lorsque 17 enfants et bébés sont mystérieusement atteints d'hypertrichose, ou "syndrome du loup-garou", une condition dans laquelle leur corps et leur visage se sont recouverts d'une épaisse couche de cheveux, selon les informations.
"Le front, les joues, les bras, les jambes et les mains de mon garçon se sont remplis de cheveux. Il avait un sourcil d'adulte", a déclaré au journal espagnol El Pais Ángela Selles, la mère du bébé de 6 mois Uriel. "C'était très effrayant parce que nous ne savions pas ce qui se passait", a déclaré Selles.
Au début, les parents et les médecins ne pouvaient pas comprendre ce qui n'allait pas. Était-ce génétique? Un trouble métabolique? Mercredi (28 août), le ministère espagnol de la Santé a finalement annoncé qu'il avait découvert la racine du problème. Dans une confusion pharmaceutique, des bébés à travers l'Espagne avaient reçu par inadvertance un médicament contre l'alopécie ou la perte de cheveux.
Tous les enfants touchés avaient une chose en commun: ils prenaient tous la même formule médicamenteuse qui contenait soi-disant de l'oméprazole, un médicament utilisé pour traiter les troubles du reflux acide. Au début de juillet, le médicament a été identifié comme un suspect présumé de la maladie et retiré des étagères. Une enquête ultérieure de l'Agence espagnole des médicaments et des produits de santé (AEMPS) a révélé qu'au lieu de l'oméprazole, la formule que les bébés buvaient contenait du minoxidil, un médicament utilisé pour stimuler la croissance des cheveux.
La confusion s'est produite lorsque, à un moment donné du processus d'emballage, le médicament a été mal étiqueté comme oméprazole. Le 6 août, 22 lots de la formule contaminée avaient été rappelés. Mardi (27 août), l'usine où le médicament a été produit a fermé ses portes, a rapporté El Pais.
L'hypertrichose est généralement associée à une maladie génétique extrêmement rare dans laquelle une croissance excessive des cheveux commence pendant la petite enfance et persiste jusqu'à l'âge adulte. Selon JAMA Dermatology, seulement environ 50 cas de ce type d'hypertrichose ont été documentés.
Contrairement aux personnes atteintes d'hypertrichose génétique, cependant, les bébés affectés par le médicament mal étiqueté ne seront pas toujours poilus - les poils en excès devraient commencer à tomber après quelques mois. Pourtant, cela a été une épreuve pour les parents, qui ont passé des semaines à faire passer leurs enfants à des spécialistes, et pour les enfants plus âgés qui ont été taquinés à l'école pour leur apparence inhabituelle, a rapporté The Telegraph. De plus, au moins un enfant a développé des lésions hépatiques à la suite de la confusion, a rapporté El Pais.
Quatre familles se préparent maintenant à lancer un procès contre FarmaQuimica Sur, la société à l'origine de la confusion.
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Publié à l'origine sur Science en direct.
