La Chine intensifie ses préparatifs pour les Jeux olympiques de cette année qui se tiendront dans la capitale chinoise, Pékin. Des satellites météorologiques plus avancés sont donc envoyés en orbite pour faciliter l'effort de prévision. C'est le bon moment pour améliorer la technologie des satellites météorologiques, car l'effort de rétablissement de la province du Sichuan, frappé par le tremblement de terre, a été entravé par de mauvaises conditions météorologiques. Les opérations d'aide et de recherche bénéficieront grandement d'une meilleure prévision météorologique…
A 11h02, heure de Beijing (03h02 GMT), l'un des satellites météorologiques les plus avancés à être envoyés dans l'espace par la Chine a été lancé depuis le centre de lancement de satellites de Taiyuan, dans la province du Shanxi du nord. Le satellite, appelé Fengyun-3, a été lancé par une fusée porteuse Long March-4C. L'ascension a pris 27 minutes du lancement à l'insertion orbitale.
Il s'agit de la prochaine génération de technologies de satellites météorologiques pour le pays. Le Fengyun-3 transporte des capteurs tridimensionnels qui mesureront la dynamique de l'atmosphère et du climat de la Terre. Il surveillera également les régions polaires et les conditions océaniques. Les capteurs peuvent mesurer les changements de température de 0,1 F et ont une résolution spatiale de 250 mètres (0,15 miles). Il s'agit d'une amélioration considérable par rapport à la résolution de ses prédécesseurs de seulement 1 kilomètre (0,62 miles).
“Les images d'une résolution de 250 m seront d'une importance vitale pour censurer les changements climatiques mondiaux et les éventuelles catastrophes naturelles ultérieures. " - Gao Huoshan, directeur général de l'équipe de recherche FY-3.
Gao décrit également Fengyun-3 comme un contributeur clé à l'acquisition de données géographiques pour l'aviation, la navigation, l'agriculture, la foresterie et l'océanographie. Cet impressionnant satellite de 2 295 kg (5 060 lb) sera largement utilisé pour faciliter les prévisions météorologiques pour les Jeux olympiques et aidera les zones sinistrées (comme la récente séquence de tremblements de terre majeurs dans la province du Sichuan).
Il s'agit d'un autre succès chinois dans l'espace alors que la fière nation fait pression pour un développement accru de la technologie satellite maison. Étant donné que les règles américaines interdisaient l'exportation de composants satellites vers la Chine, il est urgent de développer leur propre direction dans l'espace. Les règles américaines ne semblent pas restreindre les aspirations chinoises dans l'espace, la Chine prévoit de lancer une mission habitée sur la Lune peu après 2017.
Sources: China Daily, Physorg.com
