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Un instrument à bord de la Station spatiale internationale a découvert une nova aux rayons X. L'équipe scientifique de l'instrument Monitor of All-sky X-ray Image (MAXI) sur l'installation exposée du Kibo japonais a rapporté qu'une nova à rayons X de courte durée est devenue visible dans la constellation d'Ophiuchus le 25 septembre 2010, et le L'équipe MAXI a confirmé qu'il s'agissait d'une source de rayons X non cataloguée. Les astronomes disent que l'explosion proviendrait probablement d'un système binaire avec un trou noir. La nova a été nommée «MAXI J1659-152, en l'honneur de l'instrument MAXI.
Les novas de rayons X apparaissent soudainement dans le ciel et augmentent considérablement en force sur une période de quelques jours, puis diminuent, avec une durée de vie globale de quelques mois. Parfois, ces novas insaisissables ont une contrepartie optique. Contrairement à une nova conventionnelle, dans laquelle le composant compact est une naine blanche, une nova aux rayons X peut être causée par la chute de matière sur une étoile à neutrons ou un trou noir.
L’observatoire INTEGRAL des rayons gamma de l’ESA a également détecté une émission de rayons X durs à partir de la même position, et le Swift Observatory de la NASA a également été alerté par la poussée. Suite à cette découverte, de nombreux autres observatoires astronomiques du monde entier ont effectué des observations de suivi aux rayons X, gamma, visible, infrarouge et radio. Cette découverte a été dirigée par le professeur Hitoshi Nego, membre de l'équipe MAXI.
Source: JAXA
