Une ville glacée de Terre-Neuve fait face à des visiteurs surprises: un groupe d'environ 40 phoques du Groenland.
Les phoques sont coincés à 6 à 8 kilomètres de l'océan, selon le guide de pêche local et propriétaire du bar Brendon FitzPatrick, qui a partagé des photos des animaux sur Twitter. Les animaux ont probablement nagé dans les baies intérieures et les ruisseaux à la poursuite des poissons et se sont désorientés, a écrit FitzPatrick sur Twitter, ajoutant qu'il s'agit du plus grand nombre de phoques vus à terre dans la région.
"Au début, ils étaient plutôt agressifs", a déclaré à NPR Sheila Fitzgerald, maire de Roddickton-Bide Am. Comme les jours se sont allongés et que les poissons dans les ruisseaux de la ville sont devenus moins abondants, les phoques sont devenus plus léthargiques, a ajouté Fitzgerald.
Roddickton-Bide Am est une ville d'un peu moins de 1 000 habitants située près de la pointe nord de Terre-Neuve. La région est un site d'hivernage commun pour les phoques du Groenland. Des responsables du ministère des Pêches et des Océans du Canada (DPO) ont déclaré au journal The Northern Pen qu'il y a peu de glace au large près du nord-est de Terre-Neuve cette année, ce qui pourrait faire partie de la tendance générale à une fonte majeure de l'Arctique. Avec une glace de mer limitée sur laquelle se reposer, les phoques peuvent se hisser plus près de la côte, ce qui les rend plus vulnérables aux ruisseaux qui suivent à l'intérieur des terres et se coincent lorsque les ruisseaux et les baies se glacent.
Les responsables du DPD sont maintenant en ville pour répondre à la crise des phoques. Les animaux blanc grisâtre se fondent dans les routes enneigées, a déclaré le maire à NPR, et deux ont déjà été heurtés par des voitures. Les sections locales peuvent appeler le MPO pour déplacer les phoques qui se trouvent dans des positions précaires ou pour signaler que des humains harcèlent les phoques perdus, a annoncé l'agence sur Twitter.
