Lundi 21 mai - En 1961, le président des États-Unis, John F. Kennedy, lance le pays dans un voyage vers la Lune alors qu'il prononce l'un de ses discours les plus célèbres au Congrès: «Je crois que cette nation devrait s'engager à atteindre l'objectif, avant la fin de cette décennie , d'atterrir un homme sur la Lune et de le ramener en toute sécurité sur Terre. Aucun projet spatial unique au cours de cette période ne sera plus impressionnant pour l'humanité, ni plus important pour l'exploration à long terme de l'espace… »
Ce soir, prenons notre propre voyage vers la Lune en regardant une belle série de cratères - Fabricius, Metius et Rheita.
Bordé au sud par Jannsen peu profond, le défi du club lunaire Fabricius est un cratère de 78 kilomètres de diamètre mis en évidence par deux petites chaînes de montagnes intérieures. À son nord-est est Metius, qui est légèrement plus grand avec un diamètre de 88 kilomètres. Regardez attentivement les deux. Metius a des murs beaucoup plus raides, tandis que Fabricius affiche différents niveaux et hauteurs. Le sol lisse de Metius contient également un cratère B très proéminent à l’intérieur de sa paroi sud-est.
Plus au nord-est se trouve la charmante vallée de la Rheita qui s'étend sur près de 500 kilomètres et ressemble plus à une série de cratères confluents qu'à une ligne de faille. Le cratère Rheita de 70 kilomètres de diamètre est bien plus jeune que cette formation car il y fait irruption. Recherchez un point lumineux à l'intérieur du cratère qui est son pic central.
Alors que la Lune est encore à l'ouest, regardons l'étoile télescopique W Virginis située à environ trois degrés et demi au sud-ouest de Zeta (RA 13 26 01.99 déc. -03 22 43.4). Cette variable distante de 11 000 années-lumière de type Céphéide est étrangement une étoile de la population II qui se trouve à l'extérieur du plan galactique. Cette étoile en expansion et en contraction passe par ses changements en un peu plus de 17 jours et variera entre la 8e et la 9e magnitude. Bien qu'il s'agisse indéniablement d'un céphéide, il enfreint les règles en étant à la fois hors de propos dans le schéma cosmique et affichant des qualités spectrales anormales!
Mardi 22 mai - Ce soir, la Lune sera notre compagnon. Maintenant bien au-dessus des perturbations atmosphériques, ce serait le moment idéal pour jeter un œil à plusieurs défis de club lunaire que vous auriez pu manquer.
Le plus important de tous sera deux cratères au nord appelés Atlas et Hercules. L'Atlas le plus à l'est a été nommé pour la figure mythique qui portait le poids du monde sur ses épaules, et le cratère s'étend sur 87 kilomètres et contient une rima en forme de Y vive dans le bassin intérieur. Hercules occidental est considérablement plus petit à 69 kilomètres de diamètre et montre un cratère intérieur profond appelé G. Mettez sous tension et recherchez le minuscule cratère E qui marque le bord du cratère sud. Au nord des deux se trouve une autre caractéristique inhabituelle qui manque à de nombreux observateurs. C'est un cratère beaucoup plus érodé et beaucoup plus ancien qui ne montre qu'un contour de base et n'est connu que sous le nom d'Atlas E.
Puisque nous sommes ici, parcourons le cratère et voyons combien de fonctionnalités nous pouvons identifier. Bonne chance et ciel dégagé!
(1) Mare Humboldtianum, (2) Endymion, (3) Atlas, (4) Hercules, (5) Chevalier, (6) Shuckburgh, (7) Hooke, (8) Cepheus, (9) Franklin, (10) Berzelius , (11) Maury, (12) Lacus Somniorum, (13) Daniel, (14) Grove, (15) Williams, (16) Mason, (17) Plana, (18) Burg, (19) Lacus Mortis, (20 ) Baily, (21) Atlas E, (22) Keldysh, (23) Mare Frigoris, (24) Democritus, (25) Gartner, (26) Schwabe, (27) Thales, (28) Strabon, (29) de la Rue, (30) Hayn.
Mercredi 23 mai - Ce soir, aucune caractéristique lunaire dans le nord ne sera plus importante que Aristoteles et Eudoxus. Visible même dans de petites jumelles, regardons de plus près les grands Aristoteles au nord.
En tant que cratère de classe 1, cette ancienne beauté ancienne possède certains des murs les plus massifs de toutes les caractéristiques lunaires. Nommé en l'honneur du grand philosophe, il s'étend sur 87 kilomètres de paysage lunaire et descend sous la surface moyenne jusqu'à une profondeur de 366 mètres - une hauteur qui est similaire à la plus haute cascade de la Terre, la cascade du cordon d'argent. Bien qu'il ait quelques pics intérieurs dispersés, le fond du cratère reste presque indemne. En tant que défi de club lunaire télescopique, assurez-vous de rechercher un cratère beaucoup plus ancien qui se trouve sur le bord oriental d'Aristoteles. Tiny Mitchell est extrêmement peu profond en comparaison et ne s'étend que sur 30 kilomètres. Regardez attentivement la formation, car bien qu'Aristoteles chevauche Mitchell, le petit cratère fait en fait partie du vaste système de crêtes qui supporte le plus grand.
Voyons maintenant Iota Virginis. Bien qu'il n'y ait rien de particulièrement spécial dans cette étoile spectrale de type F, elle réside dans un domaine très intéressant pour les faibles puissances. Profitez des couleurs!
Jeudi 24 mai - Alors que la Lune se déplace tranquillement vers la Vierge, notre premier défi pour la soirée sera un télescopique sur la surface lunaire connu sous le nom de Hadley Rille. En utilisant nos connaissances passées de Mare Serenitatis, recherchez la rupture le long de son littoral ouest qui divise les chaînes de montagnes du Caucase et des Apennins. Juste au sud de cette pause se trouve le sommet lumineux de Mons Hadley. Vous trouverez ce domaine d'intérêt le plus élevé pour plusieurs raisons, alors mettez-le autant que possible sous tension.
L'impressionnant Mons Hadley mesure environ 24 sur 48 kilomètres à sa base et atteint une incroyable 4572 mètres. Si cette montagne était en effet causée par l'activité volcanique sur la surface lunaire, cela la rendrait comparable à certains des plus hauts sommets volcaniques de la Terre, tels que le mont Shasta ou le mont Rainer. À son sud se trouve le pic secondaire du delta de Mons Hadley - la maison du site d'atterrissage d'Apollo 15 juste un souffle au nord de l'endroit où il se prolonge dans la crique créée par Palus Putredinus.
Le long de cette ligne de crête et de ce sol lisse, recherchez une ligne de faille majeure connue sous le nom de Hadley Rille, serpentant sur 120 kilomètres de surface lunaire. Par endroits, la rainure s'étend sur 1500 mètres de largeur et descend jusqu'à une profondeur de 300 mètres sous la surface. On pense qu'il a été formé par l'activité volcanique il y a environ 3,3 milliards d'années, nous pouvons voir l'impact que la gravité plus faible a eu sur ce type de formation, car les canaux de lave terrestre mesurent moins de 10 kilomètres de long et seulement environ 100 mètres de large.
Au cours de la mission Apollo 15, Hadley Rille a été visité à un point où il ne faisait que 1,6 kilomètre de large - toujours une distance considérable comme on le voit par rapport à l'astronaute James Irwin et au rover lunaire. Sur une période de temps, sa lave a peut-être continué à couler à travers cette zone, mais elle reste à jamais enfouie sous des années de régolithe.
Vendredi 25 mai - Ce soir sur la Lune, nous chercherons une autre caractéristique difficile et un cratère qui la joint - Stofler et Faraday.
Situé le long du terminateur au sud, le cratère Stofler a été nommé en l'honneur du mathématicien et astronome néerlandais Johan Stofler. Consommant un paysage lunaire avec un diamètre immense de 126 kilomètres et tombant à 2760 mètres sous la surface, Stofler est un pays des merveilles de petits détails dans un environnement érodé. Fernelius brise son mur au nord, mais Faraday partage la frontière sud-est.
Nommé pour le physicien et chimiste anglais Michael Faraday, il est plus complexe et plus profond à 4090 mètres, mais beaucoup plus petit à 70 kilomètres de diamètre. Recherchez une myriade de frappes plus petites qui lient les deux ensemble!
Une fois que vous avez terminé, jetons un œil à une autre charmante paire réunie - Gamma Virginis…
Mieux connu sous le nom de Porrima, c'est un binaire cool avec des types spectraux et des luminosités presque égaux. Découvert par Bradley et Pound en 1718, John Herschel a été le premier à prédire l'orbite de cette paire en 1833 et à déclarer qu'un jour, ils deviendraient inséparables de tous, sauf le plus grand des télescopes - et il avait raison. En 1920, les étoiles A et B avaient atteint leur séparation maximale et, en 2007, elles seront aussi proches les unes que les autres. Observé comme une seule étoile en 1836 par William Herschel, son périastron de 171 ans mettra Porrima dans la position exacte telle qu'elle était lorsque Sir William l'a vue!
Samedi 26 mai - Êtes-vous prêt à explorer plus d'histoire? Ce soir, jetez un œil à la Lune et identifiez Alphonse - c'est le plus central d'une ligne d'anneaux qui ressemble beaucoup au trio Theophilus, Cyrillus et Catharina.
Alphonsus est un très ancien cratère de classe V qui s'étend sur 118 kilomètres de diamètre et descend sous la surface d'environ 2730 mètres et contient un petit pic central. Partiellement inondé, Eugene Shoemaker avait fait une étude de la formation de ce cratère et trouvé des halos sombres sur le sol. Encore une fois, cela pourrait être attribué au volcanisme et Shoemaker pensait qu'il s'agissait de volcans maar et que les halos étaient de la cendre noire. Allumez et regardez de près le pic central, car non seulement le Ranger 9 a atterri durement juste au nord-est, mais c'est la seule zone sur la Lune où un astronome a observé un changement et confirme cette observation avec une preuve photographique.
Le 2 novembre 1958, l’étude longue et ardue d’Alphonse par Nikolaï Kozyrev était sur le point d’être récompensée. Quelque deux ans plus tôt, Dinsmore Alter avait pris une série de photographies du mont. Réflecteur Wilson 60 ″ qui montrait des taches brumeuses dans cette zone qui ne pouvaient pas être expliquées. Nuit après nuit, Kozyrev a continué à étudier à l'Observatoire de Crimée - mais sans succès. Pendant le processus de guidage de la portée d'un spectrogramme, l'incroyable s'est produit - un nuage de gaz contenant des molécules de carbone avait été capturé!
Sélectionné comme dernière cible de la série de missions photographiques Ranger, Alphonsus a livré 5814 images haute résolution spectaculaires de cette région mystérieuse avant que Ranger 9 n'éclabousse à proximité.
Capturez-le vous-même ce soir!
Dimanche 27 mai - Alors que nous commençons la soirée, jetons un œil au génial cratère Clavius. En tant que vaste plaine entourée de montagnes, Clavius apparaîtra ce soir près du terminateur dans l'hémisphère sud lunaire, rivalisé uniquement en taille par des Deslandres et Baily structurés similaires. S'élevant à 1646 mètres au-dessus de la surface, le mur intérieur descend doucement vers le bas sur une distance de près de 24 km et une portée de 225 km. Ses murs parsemés de cratères font plus de 56 km d'épaisseur!
Clavius est ponctué de nombreuses marques et cratères; le plus grand du mur sud-est s'appelle Rutherford. Son jumeau, Porter, se trouve au nord-est. Longtemps considéré comme un test de l'optique, le cratère Clavius peut offrir jusqu'à treize petits cratères de ce type à une puissance constante. Combien pouvez-vous voir?
Si vous souhaitez poursuivre les tests de résolution, pourquoi ne pas visiter Theta Virginis à proximité? Elle est peut-être proche de la Lune, mais elle est à 415 années-lumière de la Terre! L'étoile principale est un sous-géant blanc de type A, mais c'est aussi un binaire spectroscopique de deux compagnons qui orbitent autour tous les 14 ans environ. À son tour, cela est orbité par une étoile de type F de 9ème magnitude qui est à 7,1 secondes d'arc près du primaire. Recherchez le quatrième membre du système Theta Virginis bien à 70 secondes d'arc, mais brillant à une faible magnitude 10,4.
