Plus tôt cette semaine, le lundi 10 juillet, le Juno La mission a accompli un parcours historique en passant directement sur la caractéristique la plus célèbre de Jupiter - le Grand Point Rouge. Cette énorme tempête anticyclonique fait rage depuis des siècles, et Juno's le survol programmé était le plus proche jamais réalisé par une mission. Tout a eu lieu à 19 h 06. PDT (23 h 06 HAE), quelques jours seulement après que la sonde a célébré sa première année en orbite autour de la planète.
Et aujourd'hui - mercredi 12 juillet, quelques jours avant la date prévue - la NASA a commencé à publier les photos Juno cassé avec son imageur - la JunoCam - au public. Dans le cadre de la septième orbite des missions autour de la planète (perijove 7), ces images sont à ce jour l'aspect le plus proche et le plus détaillé du grand point rouge de Jupiter. Et comme vous pouvez le voir clairement en allant sur le site JunoCam, les photos sont un spectacle à voir!
Et comme toujours, les scientifiques citoyens et les astronomes amateurs sont déjà occupés à traiter les images. Ce niveau d'implication du public dans une mission de la NASA est quelque chose de tout à fait nouveau. Avant chaque périple, la NASA a demandé l'avis du public sur les fonctionnalités qu'elle aimerait voir en image. Ces points d'intérêt (POI), comme on les appelle, sont ensuite photographiés et le public a eu la possibilité d'aider à les traiter pour la consommation publique.
En tant que Scott Bolton - VP associé au Southwest Research Institute (SwRI) et Principle Investigator (PI) du Juno mission - a déclaré dans un communiqué de presse de la NASA: «Pendant des générations, des gens du monde entier et de tous les horizons se sont émerveillés du Great Red Spot. Maintenant, nous allons enfin voir à quoi ressemble cette tempête de près et personnelle. » Et au cours des deux derniers jours seulement, plusieurs images traitées sont déjà entrées.
Considérez les images qui ont été traitées par Jason Major - un astronome amateur et graphiste qui a créé le site Web d'astronomie Lights in the Dark. Dans l'image ci-dessus (son propre travail), nous voyons une version recadrée de l'image JunoCam originale afin de mettre le cadre central du Great Red Spot de Jupiter. Il a ensuite été ajusté et amélioré pour marquer les limites de «l'œil» de la tempête et des nuages tourbillonnants qui l'entourent plus clairement.
Sur son site Web, Major a décrit la méthode qu'il a utilisée pour donner vie à cette image:
"[L] a figure ci-dessus est mon premier rendu réalisé à partir d'un fichier PNG projeté sur la carte qui centre et encadre entièrement la tempête géante dans les détails contrastés et améliorés en couleurs ... La résolution est faible mais c'est ce que ma" haute vitesse " "Le flux de travail est configuré pour: les images à plus haute résolution prendront plus de temps et je prévois que des versions incroyables seront créées et publiées plus tard dans la journée et certainement demain et vendredi par certaines des superstars du traitement de la communauté de l'imagerie (Kevin, Seán, Björn, Gerald, je te regarde!) »
Ci-dessus se trouve une autre des images traitées de Major, qui a été publiée peu de temps après la première. Cette image montre le GRS dans un contexte plus large, en utilisant l'image JunoCam complète, et traité de manière similaire pour montrer les contrastes. La même image a été traitée et soumise au site Web de Juno par les astronomes amateurs Amadeo Bellotti et Oliver Jenkins - bien que leurs soumissions soient certes moins claires et colorées que le travail de Major.
Les autres images incluent «Juno Eye», un gros plan de l'hémisphère nord de Jupiter qui a été traité par notre bon ami, Kevin M. Gill. Ci-dessous, cette image est un léger départ des autres (qui se sont concentrées intensément sur le grand point rouge de Jupiter) pour capturer un gros plan des tourbillons dans l'atmosphère polaire nord de Jupiter. Tout comme le GRS, ces tourbillons sont des tourbillons créés par les vents extrêmement forts de Jupiter.
le Juno la mission a atteint le périjove - c'est-à-dire le point de son orbite où il est le plus proche du centre de Jupiter - le 10 juillet à 18 h 55. PDT (21 h 55 HAE). À cette époque, il était à environ 3 500 km (2 200 mi) au-dessus des sommets des nuages de Jupiter. Onze minutes et 33 secondes plus tard, il passait directement au-dessus de la tempête anticyclonique à une distance d'environ 9 000 km (5 600 mi); À ce moment-là, les huit de ses instruments ont été formés sur la fonction.
En plus de la superbe gamme d'images Juno a renvoyé, sa suite d'instruments scientifiques a recueilli des volumes de données sur ce géant du gaz. En fait, les premiers résultats scientifiques de la mission ont montré à quel point l'atmosphère de Jupiter est turbulente et violente, et a révélé des choses sur sa structure intérieure complexe, les aurores polaires, sa gravité et son champ magnétique.
le Juno mission a atteint Jupiter le 5 juillet 2016, devenant la deuxième sonde de l'histoire à établir une orbite autour de la planète. Au moment où la mission devrait se terminer en 2018 (sauf extension de mission), le scientifique espère avoir beaucoup appris sur la structure et l'histoire de la formation de la planète.
Étant donné que cette connaissance est susceptible de révéler des choses sur les débuts de l'histoire et de la formation du système solaire, les bénéfices de cette mission seront certainement ressentis pendant de nombreuses années à venir après sa mise hors service.
En attendant, vous pouvez consulter toutes les images traitées en vous rendant sur le site JunoCam, qui est régulièrement mis à jour avec de nouvelles photos de Perijove 7!
