Un exemple de synthèse en orbite pour Hayabusa Return à partir de 2007. Crédit d'image: JAXA Cliquez pour agrandir
Le vaisseau spatial Hayabusa subit actuellement l'opération de récupération pour reprendre la communication avec les stations au sol. Il a été touché par un couple brusquement perturbant en raison de la fuite de carburant survenue auparavant, et est hors de contact avec le sol depuis le 9 décembre. L'équipe du projet s'attend à ce que le vaisseau spatial reprenne bientôt la communication. Cependant, le projet n'est plus sûr de faire revenir l'engin spatial sur terre en juin 2007 et a décidé d'allonger la période de vol de trois ans pour le faire revenir sur terre en juin 2010.
Le 8 décembre, la station d'Usuda a observé les changements brusques des mesures de taux de distance à 4:13 UTC avec la diminution graduelle correspondante de l'intensité du signal AGC (Automated Gain Controller). La mesure et l'intensité changent lentement et sont actuellement estimées en raison de l'effet de dégazage résultant de la fuite de carburant à la fin du mois dernier. La fuite s'est produite les 26 et 27 novembre. Depuis que la communication du signal de balise a repris le 29, le projet a fait un effort pour exclure les gaz de vapeur du carburant de l'engin spatial. Le projet a maintenant identifié que le dégazage a été effectué avec succès, comme l'a montré jusqu'à présent sa décroissance d'accélération exponentielle.
Le 8 décembre, le vaisseau spatial était en phase de reprise d'exploitation pour la propulsion chimique, et a reçu une rotation lente dont la période est d'environ six minutes. Depuis le début du mois de décembre, le projet a introduit la stratégie de contrôle du propulseur à gaz Xénon en cas d'urgence, en remplacement du système de propulsion chimique. Mais la capacité de contrôle de celui-ci n'était pas assez forte pour que le vaisseau spatial puisse résister aux perturbations du 8 décembre. L'estimation actuelle indique que le vaisseau spatial peut être dans un grand mouvement conique et c'est pourquoi le vaisseau spatial n'a pas répondu aux commandes envoyées par la station au sol.
Le vaisseau spatial est hors communication depuis le 9 décembre. Une analyse prédisant la propriété d'attitude relative à la fois au Soleil et à la Terre montre qu'il y aura une forte possibilité pour la reprise de la communication depuis le sol pendant plusieurs mois ou plus. Cependant, l'engin spatial devra peut-être subir un autre cycle de cuisson à long terme avant de commencer l'opération de croisière de retour en utilisant des moteurs ioniques à bord. Et il est conclu que le début de la croisière de retour en décembre se révèle difficile. Le projet a déterminé que la croisière de retour devrait commencer à partir de 2007 afin que le vaisseau spatial puisse retourner sur Terre en juin 2010, trois ans plus tard que le plan d'origine, tant qu'aucune histoire de reprise immédiate ne se déroulera très bientôt.
Le fonctionnement de l'engin spatial passera du mode normal au mode sauvetage pendant plusieurs mois à un an. Une prédiction à long terme indique une forte probabilité que le vaisseau spatial communique à nouveau avec la station au sol, le vaisseau spatial étant bien capturé dans la largeur du faisceau de l'antenne de l'espace lointain d'Usuda.
Le vaisseau spatial profitera à nouveau du contrôle d'attitude du gaz au xénon après une durée de cuisson suffisante. Le gaz xénon qui reste est suffisant pour la croisière de retour conçue par les moteurs ioniques transportés par Hayabusa.
La page Web de Hayabusa rendra compte de toute mise à jour dès qu'elle sera disponible.
(Supplément) Opération de sauvetage Hayabusa
Le vaisseau spatial Hayabusa est conçu pour permettre la stabilisation du spin et l'attitude convergera finalement vers un certain spin pur autour de son axe d'antenne à gain élevé. Concernant l'état actuel affecté par la perturbation du 8 décembre, l'attitude est conçue pour ne répondre à aucune des exigences géométriques Soleil et Terre en termes de puissance et de communication.
Une fois le mouvement de cône amorti, il y aura une forte probabilité que l'attitude de rotation du vaisseau spatial satisfasse à la fois les conditions de puissance et de communication dans plusieurs mois.
Il y aura peu de possibilité que la position de l'engin spatial soit hors de la largeur du faisceau d'antenne de l'espace lointain pendant au moins plusieurs mois.
Le système Hayabusa est conçu pour être initialisé même une fois que toute la puissance est coupée. En fait, le 29 novembre, le système Hayabusa a redémarré, ces procédures fonctionnant comme prévu.
Il y a eu une nouvelle synthèse de trajectoire qui fait revenir le vaisseau spatial vers la terre en juin 2010. Sans reprise immédiate de la communication, le projet pense qu'il devrait prendre ce nouveau calendrier bientôt.
Source d'origine: Communiqué de presse JAXA
