Le minuscule atlas de la lune de Saturne brille avec les anneaux
Alors que la plupart des yeux sur la Terre se sont concentrés sur la planète rouge et l'atterrissage mouvementé du Curiosity Rover, d'autres missions à travers le système solaire offrent également de superbes vues, telles que cette image du vaisseau spatial Cassini de la NASA du minuscule atlas de la lune qui brille juste au-dessus des anneaux de Saturne.
Peux-tu le trouver?
Atlas, à seulement 30 kilomètres (ou 19 miles) de diamètre, se trouve juste au-dessus du plan de l'anneau dans cette image prise par la caméra à angle étroit de Cassini le 16 avril 2012 à une distance de 1,4 million de kilomètres (870 000 miles). À cette distance, Atlas apparaît comme un petit point blanc. Atlas orbite autour de Saturne entre les anneaux principaux et l'anneau F mince.
Cassini est arrivé à Saturne en 2004 et en est maintenant à sa deuxième mission prolongée appelée Cassini Solstice Mission. Au cours des deux dernières années, Cassini a navigué sur une orbite équatoriale volant au-dessus de plusieurs lunes, dont Titan, et étudiant les anneaux emblématiques de la planète. Au cours des trois prochaines années, Cassini s'élancera au-dessus des pôles, envoyant la sonde à travers le plan de l'anneau à plusieurs reprises.
John Williams est un écrivain scientifique et propriétaire de TerraZoom, une boutique de développement Web basée au Colorado spécialisée dans la cartographie Web et les zooms d'images en ligne. Il écrit également le blog primé, StarryCritters, un site interactif consacré à regarder les images des Grands Observatoires de la NASA et d'autres sources d'une manière différente. Ancien rédacteur collaborateur de Final Frontier, son travail a été publié dans le blog de la Planetary Society, Air & Space Smithsonian, Astronomy, Earth, MX Developer’s Journal, The Kansas City Star et de nombreux autres journaux et magazines.
