Légende: Une vue de l'astéroïde 2002 AM31 le vendredi 20 juillet 2012 à 8 h 34 UT par le télescope Faulkes North. Crédit: Réseau mondial de télescopes de l'Observatoire de Las Cumbres.
Un astéroïde passera près de la Terre le 22 juillet et grâce à la caméra spatiale Slooh, vous pourrez le regarder passer. Il n'y a absolument aucune chance que cet astéroïde, nommé 2002 AM31, puisse toucher la Terre, car il passe à 14 fois la distance de la Lune. Mais ça devrait être intéressant de regarder l'action en direct! Comme ils l'ont fait avec les passes rapprochées d'astéroïdes récentes, le télescope Slooh diffuse en direct la quasi-approche de cet astéroïde de la taille d'un bloc de ville sur http://www.slooh.com, à partir de 16h30. PDT / 19h30 EDT / 23:30 UTC - accompagné de discussions en temps réel par Patrick Paolucci de Slooh et Bob Berman, chroniqueur du magazine Astronomy.
L'astéroïde est estimé à 620 m à 1,4 km (2 000 à 4 500 pieds de large) et passera à 14 fois la distance de la Lune de notre planète.
En raison de sa taille et de sa proximité avec la Terre, l'AM31 2002 est considéré comme un objet proche de la Terre car il mesure plus de 500 pieds de large et à moins de 4,65 millions de miles de la Terre.
"Les objets proches de la Terre ne sont plus des trésors uniquement pour les paranoïaques, ou pour ceux qui, secrètement et étrangement, sont à l'origine d'une apocalypse précoce", a déclaré Berman. «L'ensemble de la communauté astronomique a changé d'avis à leur sujet au cours des dernières décennies. Au lieu de vivre sur une «île Terre» avec peu ou pas de connexion avec d'autres objets célestes, nous pensons maintenant que les collisions avec des comètes ou des astéroïdes modifient l'évolution de notre biosphère, et peut-être même ont semé notre monde avec les acides aminés qui ont commencé il y a longtemps . En d'autres termes, ce sont des entités importantes. Sans oublier, il y a toujours ce petit signe de danger excitant. "
«L'une de nos missions chez Slooh est de fournir au public des vues gratuites et en direct sur des événements célestes fascinants», explique Patrick Paolucci, président de Slooh. «L'astéroïde proche de la Terre 153958 (2003 AM31) représente 1 des quelque 9 000 sifflements passés autour de la Terre à un moment donné, et nous voulions mettre en évidence celui-ci car il n'est qu'à 13,7 distances lunaires de la Terre - similaire à l'astéroïde proche de la Terre LZ1 qui a passé devant nous de façon inattendue à la mi-juin. ”
