Wayne Pacelle est président et chef de la direction de la Humane Society of the United States (HSUS). Cet Op-Ed a été adapté de son article sur le blog A Humane Nation, où il a été diffusé avant d'apparaître dans LiveScience. Voix d'experts: Op-Ed & Insights.
La semaine dernière, les législateurs de Capitol Hill ont fait un pas en avant dans leurs efforts pour amener les chimpanzés de laboratoire dans les sanctuaires, mais les animaux ont subi un revers à la Chambre avec l'adoption d'un projet de loi agricole très partisan et rétrograde qui pourrait faire dérailler les politiques de l'État sur le bien-être animal et représente une occasion manquée de faire avancer un accord historique pour réduire la misère que les poules pondeuses endurent dans les cages de batterie.
Dommages cachés dans le projet de loi agricole
Avec pas un seul démocrate soutenant le Farm Bill, et seulement 12 républicains votant contre, la Chambre a adopté de justesse sa version simplifiée, qui excluait tous les financements du Programme d'assistance nutritionnelle supplémentaire (plus communément appelés coupons alimentaires), par un vote de 216 à 208. Le projet de loi approuvé par la Chambre comprend l'amendement King dangereux et excessif, qui pourrait annuler des dizaines de lois de l'État pour protéger les animaux, l'environnement, la sécurité des travailleurs et la sécurité alimentaire. Introduit par le représentant Steve King (R-IA), il cherche à éroder les progrès que les États ont réalisés en veillant à ce que les animaux de ferme soient traités avec humanité.
Les dirigeants républicains ont bloqué l'examen d'une série d'autres amendements sur le bien-être animal concernant l'interdiction des cages stériles de batterie, la répression de l'abattage des chevaux et la mise à niveau de la loi fédérale contre le cheval. (Le cheval équivaut à infliger intentionnellement de la douleur aux jambes ou aux sabots d'un cheval, ce qui force le cheval à adopter une démarche artificielle et exagérée, une pratique souvent associée aux chevaux qui marchent dans le Tennessee.) Le projet de loi agricole, cependant, comprend une priorité HSUS - une mise à niveau de la loi fédérale sur la lutte contre les animaux, ce qui en fait un crime d'assister ou d'amener un mineur à un combat de chiens ou un combat de coqs.
Même avec la disposition anti-dogfighting et anti-cockfighting incluse, il est impossible pour HSUS de soutenir ce projet de loi agricole désastreux en raison de l'amendement radical et excessif de King qui menace tant de lois sur le bien-être animal.
À un moment donné, il est probable que le Sénat et la Chambre organiseront une conférence sur le projet de loi agricole, et ceux d'entre nous à HSUS feront de notre mieux pour mettre fin à l'amendement King (la version du Sénat ne comprend aucune disposition similaire à l'amendement King) et pour conserver une forte disposition sur la lutte contre les animaux (qui est incluse à la fois dans les projets de loi du Sénat et de la Chambre.) HSUS devra rechercher des voies distinctes pour adopter d'autres éléments de réforme majeurs comme le soring et l'abattage des chevaux. Le refus d'un vote équitable sur les réformes de l'industrie des œufs nuit aux perspectives de cette mesure, mais HSUS recherchera tout véhicule disponible pour donner à toute la Chambre et au Sénat la possibilité de voter sur cette importante législation.
Soutien continu aux chimpanzés de recherche à la retraite
Du côté des bonnes nouvelles, le Comité des crédits du Sénat a approuvé aujourd'hui un projet de loi de dépenses pour l'exercice 2014 pour les départements du Travail, de la Santé et des Services sociaux et de l'Éducation, et grâce à l'énorme leadership du Président Tom Harkin (D-IA), ce projet de loi comprenait un libellé permettant le financement continu par les National Institutes of Health (NIH) des soins aux chimpanzés dans le système national des sanctuaires des chimpanzés - une étape nécessaire si le NIH doit donner suite à ses plans récemment annoncés de transférer la grande majorité des chimpanzés hors des laboratoires et dans des lieux plus sûrs, un cadre plus paisible.
L'action d'aujourd'hui était un correctif technique à une loi de 2000, qui permettra aux NIH d'économiser de l'argent en soutenant les soins des chimpanzés dans les sanctuaires plutôt qu'en laboratoire. Le fait est que le NIH a le devoir de prendre soin de ces chimpanzés, mais il s'avère que les soigner dans les sanctuaires est moins cher que de les soigner dans les laboratoires - même si les conditions de vie des animaux sont de loin supérieures dans les sanctuaires.
Ainsi, le résultat d'aujourd'hui est excellent pour les chimpanzés, mais aussi bien accueilli par les contribuables. HSUS travaillera dur pour assurer que ce libellé soit inclus dans la loi de crédits finale qui est envoyée au président Obama pour sa signature.
Le changement législatif se produit par étapes, et il peut être grisant ou profondément frustrant. Le Congrès a présenté un mélange des deux la semaine dernière, mais aucun résultat final. L'histoire n'est complète sur aucun des éléments mentionnés ci-dessus, et HSUS maintiendra la pression sur chacun de ces problèmes.
Les opinions exprimées sont celles de l'auteur et ne reflètent pas nécessairement les vues de l'éditeur. Cet article a été initialement publié sous le titre One Step Forward, One Step Back in Congress sur le blog Une nation humaine. Cet article a été initialement publié sur LiveScience.com.
