Une société nommée Sky Canvas prévoit de lancer un barrage de pluie de météores artificiels colorés via un micro-satellite.
Dans le «département étrange mais vrai» et un plan qui rendrait tout super-méchant envieux, une start-up japonaise prévoit de tirer des météorites sur la Terre pour créer la première pluie de météores artificielle orchestrée. L'effort est bénin dans le but d'étudier le comportement des météores et les caractéristiques de rentrée, tout en offrant un bon spectacle.
L'idée est venue de Lena Okajima, qui a lancé la société ALE qui finance le projet.
"Je suis très enthousiasmée par ce projet, non seulement parce qu'il transformera mon rêve d'enfant en réalité, mais aussi parce qu'il peut contribuer à la recherche scientifique fondamentale sous une nouvelle forme sans compter sur des fonds publics et des dons", a déclaré Okajima à son sujet. biographie sur le site ALE.
Tout d'abord, une clarification: malgré ce que plusieurs sites de nouvelles ont rapporté, Sky Canvas / ALE ont ne pas a fait une offre officielle pour intégrer la proposition dans le cadre des Jeux olympiques de 2020 au Japon, bien qu'ils soient certainement ouverts à l'idée. Une pluie de météores artificielle lors des cérémonies d'ouverture des Jeux olympiques de 2020 au Japon serait certainement une première unique!
Des tests précoces et un premier lancement de satellite avec une porteuse non encore annoncée pourraient avoir lieu au cours du second semestre 2017, avec un autre lancement par an, chaque année suivante.
Long rêve de l'astronome Lena Okajima, une pluie de météores artificielle pourrait bientôt orner un ciel près de chez vous.
Perspectives de visibilité
La charge utile météorique sera transportée en orbite terrestre basse à bord d'un petit distributeur satellite cubique de 50x 50x 50 centimètres. Différentes pastilles brûleront en bleu, orange et vert. L'équipe ne révélera pas la «formule secrète» pour les couleurs, mais il suffit de repenser au cours de chimie du secondaire et aux tests de flamme de Bunsen Burner pour imaginer les éléments probablement utilisés. (indice: le vert n'est pas kryptonite). Les tests de laboratoire suggèrent que les météores artificiels devraient être visibles à environ 200 kilomètres (120 miles) de distance. Ledit distributeur satellite transportera environ 300 à 500 pellets. Par exemple, un météore par seconde, un tel affichage durerait de cinq à un peu plus de huit minutes.
Un test effectué en laboratoire a vérifié que la luminosité des pastilles devrait être proche de la magnitude apparente -0,86, juste un peu plus faible que l'étoile la plus brillante du ciel Sirius à la magnitude -1,5.
Vous cherchez une pluie de météores artificielle pour éclairer votre prochain événement? Eh bien, une telle performance n'est pas bon marché. Avec une étiquette de prix d'environ huit millions de dollars, une pluie de météores artificiels tombe à environ 16 000 USD par météore.
Il est prévu de placer le satellite de 50 kilogrammes (à pleine charge) sur une orbite héliosynchrone. Il s'agit d'une orbite polaire rétrograde très inclinée, également privilégiée par les satellites d'observation de la Terre et (les supervilliens en prennent note).
Le système Sky Canvas pourra également «abandonner la météo» environ 100 minutes avant l'événement en cas de mauvais temps. Une fois en orbite terrestre basse, ledit satellite orbitera la planète toutes les 90 minutes. Un tel distributeur est une affaire à un coup et brûlera peu de temps après utilisation.
Les douches de météores artificielles sont-elles une excellente idée? D'une part, cela pourrait être une excellente ressource éducative et un moyen de susciter l'intérêt du grand public pour l'espace et l'astronomie. Pourtant, pour ceux d'entre nous qui ont enduré de nombreuses veilles matinales pour le flash surprise occasionnel d'un météore, il y a peut-être quelque chose d'un peu kitsch à propos des averses de météores sur demande. Cela rappelle également légèrement les premières idées de l'ère spatiale pour créer un éclairage nocturne via de grands miroirs flottant dans l'espace, ou placer de la publicité (!) En orbite terrestre basse. Des séquences de satellites artificiels ont déjà régulièrement des images de ciel profond à photobombes… voulons-nous également lutter contre les logos Pepsi en orbite?
Certains peuvent également déplorer l'avènement d'une lumière encore plus artificielle - même éphémère - qui traverse le ciel déjà éclaircissant. Et voici un autre dilemme possible: un météore artificiel de magnitude -1 apparaîtra-t-il si impressionnant sous l'éclat déjà criard du centre-ville de Tokyo, Las Vegas ou Dubaï? Pourtant, je ferais le voyage pour voir la première pluie de météores artificielle au monde ... et l'humanité crée déjà régulièrement des "spectacles" similaires non annoncés à chaque fois qu'un morceau d'espace indésirable revient dans l'atmosphère terrestre.
Je ne peux pas m'empêcher de penser au groupe de métal fictif Disaster Area de Douglas Adams » Guide de l'auto-stoppeur de la galaxie, qui a terminé chaque concert avec un vaisseau spatial plongeant au soleil.
Il existe également des applications pratiques possibles pour le projet, notamment la compréhension des averses de météores, la rentrée des engins spatiaux, l'étude de la haute atmosphère, etc. Et bien que cela puisse sembler tiré par les cheveux, la NASA utilise déjà des produits chimiques lumineux dispersés à partir de fusées-sondes pour faire la même chose.
La JAXA a déjà effectué des expériences de météores artificiels similaires ici sur Terre en utilisant un laboratoire de soufflerie à arc chauffé, imitant et modélisant le météore de Tcheliabinsk et la mission de retour d'échantillons d'astéroïdes Hayabusa-1 et le futur retour de Hayabusa-2.
Mais peut-être que la sensibilisation à la pollution lumineuse pourrait être la plus grande force du projet. Une pluie de météores artificielle pourrait simplement inciter les citadins et les urbanistes à éteindre les lumières et à simplement regarder le ciel nocturne pendant un bref instant.
